Valdez va por su revancha en Serie Mundial

Valdez (1-0, 1.42) será el lanzador titular del segundo partido del Clásico de Otoño contra los Filis de Filadelfia este sábado en el Minute Maid Park de Houston, después de que el año pasado, contra los Bravos de Atlanta, no pasara de la tercera entrada en ninguna de sus dos salidas, los partidos 1 y 5.

“He trabajado muy duro para llegar a este punto”, dijo Valdez. “Me he preparado en todos los aspectos desde que terminó la temporada pasada para tener éxito. Todos anhelamos llegar a la Serie Mundial y esa fue mi meta todo el año”.

Valdez ha tenido un desempeño mucho más dominante en la actual postemporada en comparación con las 10 carreras que concedió en cuatro y dos tercios de entradas en la Serie Mundial de 2021, que lo dejaron con un ERA de 19.29.

“Creo que la principal diferencia del año pasado a este año ha sido la consistencia”, sintió Valdez el viernes antes de la apertura de la serie. “He sido un poco más consistente en todo lo que hago. He sentido los buenos resultados que he tenido todo el año”.

El dominicano de 28 años tuvo un récord de 17-6 con 2.82 carreras permitidas en la temporada regular. Fue lanzador titular y ganador del Juego de Estrellas.

“Es más maduro como lanzador”, dijo el gerente de los Astros, Dusty Baker. “Si no tratas de mejorar en este deporte, entonces estás perdiendo el tiempo, especialmente si eres un jugador joven. Parece que todos queremos productos acabados antes de estarlo. Se necesita tiempo”.

“Hace falta ensayo y error”, añadió. “Tiene que ver con el éxito y el fracaso. Ahora mismo, Framber está en un nivel de confianza muy alto. Y eso siempre ayuda”.

Valdez realizó 26 salidas de calidad en la temporada, incluyendo un récord de franquicia de 25 seguidas.

Ya se enfrentó a los Filis este año con una bola de dos hits en cinco entradas, sin permitir carreras y ponchando a 10.

Sus compañeros de equipo antes del partido inaugural contra los Filis reconocieron esa labor, llevando en los entrenamientos camisetas alusivas a la “Gira de Calidad 2022 de Framber”, patrocinada por el jardinero Chaz McCormick.

“La verdad es que estaba muy contento de que los chicos se sientan cómodos llevando mi camiseta”, dijo Valdez. “He logrado mucho este año y mucho tuvo que ver con mis compañeros de equipo”.