Torneo femenino de la NCAA

Hace apenas unos días, Paul Pierce y Kevin Garnett, dos leyendas de la NBA que siguen observando el baloncesto en línea, tuvieron esta conversación:

Kevin Garnett: “Esta es la primera vez desde que veo baloncesto de la NCAA que conozco a más chicas que chicos. Dime cinco nombres de jugadores universitarios masculinos, Paul.

Paul Pierce: (Largo silencio)… “No lo sé. Ni siquiera sé quién es el jugador (masculino) principal. ¿Quién es?”

Garnett: “Yo tampoco lo sé. Pero conozco a las chicas. Sé quién es Caitlin [Clark], sé quién es Angel (Reese), sin mencionar que los Gamecocks de Dawn Staley… (el baloncesto femenino) es eléctrico. “Está arruinando el juego de los chicos”.

Es innegable que el baloncesto femenino ha ido ganando mayor popularidad y respeto ante los ojos de los aficionados en los últimos años.

Las reglas de la NCAA permiten que los hombres ingresen al draft de la NBA después del primer año de baloncesto universitario, la controvertida regla de “uno y listo”. Las reglas de la WNBA requieren una edad mínima de 22 años, o haber completado cuatro años de elegibilidad universitaria, sin límite de edad. Esto ha desatado la oportunidad de una gran transformación.

Desde principios de esta década, la combinación del sentido de pertenencia, el reconocimiento de las jugadoras y la alta calidad del juego ha puesto el foco en el baloncesto femenino. Algunos llaman a esto el ‘efecto Caitlin Clark’, pero fácilmente podría llamarse ‘efecto Angel Reese’ e incluso ‘efecto Sabrina Ionescu’, la máquina triple-doble de Oregón que cautivó a Kobe Bryant y Stephen Curry y Now Ago. su magia en la WNBA. Ya el año pasado, cuando Clark todavía no estaba detrás de los récords de puntuación, en el mercado secundario las entradas para el torneo femenino de la NCAA superaban en número a las de los hombres.

Pero este año en particular, el fútbol femenino es lo que ha llevado a los fanáticos a encender los televisores, buscar camisetas y autógrafos y llenar los estadios para ver a las verdaderas superestrellas del baloncesto universitario.

Desde el último partido del último torneo entre Reese y los LSU Tigers contra Clark y los Iowa Hawkeyes, ha habido muchas historias que contar en el baloncesto universitario femenino. La carrera de Clark para batir el récord de puntuación del baloncesto universitario (masculino y femenino) eclipsó cada momento, pero esta temporada también vio varios otros ocupar un lugar central: el comienzo de la carrera de JuJu Watkins, el regreso de Paige Bueckers después de un año con la camiseta roja a una rodilla. lesión, el logro de Tara VanDerveer al superar al ‘Entrenador K’ con la mayor cantidad de victorias en la historia del baloncesto universitario, el triple salvador de Kamilla Cardoso en la semifinal del Torneo SEC contra Tennessee, y el acalorado juego entre los Tigres y los Gamecocks por el título del torneo de conferencia, para nombrar unos pocos.