Serrano y la nueva realidad del combate femenino

En 1996, la ahora miembro del Salón de la Fama Christy Martin se convirtió en la primera mujer en una cartelera de pago por visión cuando derrotó a Deirdre Gogarty por decisión unánime en un evento protagonizado por Mike Tyson y Frank Bruno en Las Vegas.

“La pelea de Martin puso el boxeo femenino en el mapa ese día”, describe el propio Tyson en el documental Untold: Deal With the Devil, una pieza que relata la vida del ex boxeador estadounidense.

Veintiséis años después, las campeonas Amanda Serrano y Katie Taylor, siguiendo el camino abierto por Martin y otras boxeadoras, protagonizarán el evento principal el 30 de abril nada menos que en la meca del boxeo, el Madison Square Garden. Algo inimaginable cuando la púgil estadounidense subió a ese ring en 1996 bajo la tutela de Don King.

“Será un sueño pelear en el Garden como main eventer”, dijo Serrano a ESPN Digital. “Nunca pensé que esto pudiera ocurrirle a una mujer. Ahora va a suceder, y con un boricua (en la delantera). Voy con todo”, agregó.

Serrano (42-1-1 y 30 nocáuts), que fue nombrada la semana pasada ganadora del premio Christy Martin, se convertirá en la primera púgil latina en la historia del boxeo de pago por visión que consigue una bolsa de un millón de dólares.

“Nunca imaginé ganar un millón de dólares. (Antes) no creían en nosotras”, dijo la puertorriqueña. “(Yo personalmente) no creía que pudiéramos ganar esta cantidad de dinero. Es increíble que por fin te respeten y reconozcan por lo que trabajas. Ser la primera latina en hacerlo es un honor”, añadió.

Serrano, campeona en siete divisiones diferentes, buscará unificar los cinturones del peso ligero contra Taylor (20-0, 6 KO), que también tendrá todos sus títulos en juego. Será su segunda pelea con Jake Paul como promotor.

“Una victoria significaría todo”, continuó Serrano, quien nació en el pueblo de Carolina, P.R., a unas 11 millas de la capital San Juan, antes de mudarse a Estados Unidos. “Quiero ser la primera campeona indiscutible de Puerto Rico. El número uno. Hemos tenido campeones en todas las divisiones y quiero hacer eso por mi isla”, dijo.

Serrano, además, indicó que no tiene nada personal contra Taylor, a pesar de que la irlandesa derrotó a su hermana Cindy Serrano (27-6-3, 10 KO’s) en octubre de 2020. “Mi hermana y yo somos boxeadoras diferentes. Mi hermana me apoya. Cuando gane, ganaremos juntas”, responde.

Defiende que haya más minutos en los combates femeninos.
Por otro lado, uno de los momentos que marcó la primera rueda de prensa entre ambas púgiles fue cuando Serrano retó a Taylor a 12 asaltos de tres minutos, como se hace tradicionalmente en la división masculina. La irlandesa se negó.

“Podemos hacer lo mismo que los hombres. Entrenamos igual que ellos. En el último combate, hice 18 asaltos con guantes. Yo puedo y ella (Taylor) también. Creo que en el futuro puede ocurrir. Creo que para esta pelea era una oportunidad -y una gran plataforma para ello- pero ella (Taylor) no quiso”.

Serrano, de 33 años, también habló de lo que significa ser comparada con otras luminarias del boxeo puertorriqueño, así como de sus próximos planes como profesional una vez que cuelgue los guantes.

“A veces, es surrealista para mí estar en esa lista con (Wilfredo) Benítez, Tito Trinidad y Miguel Cotto. Esos nombres son increíbles, hicieron mucho por mi isla. Estoy orgulloso de pertenecer a ella. Creo que mi nombre está ahí. Es un honor. Fueron los mejores. Cuando me retire, quiero seguir trabajando y traer nuevas caras al boxeo femenino”.

De hecho, Serrano ya es la mánager oficial de Nicole ‘La Intocable’ Ocasio. “Definitivamente he pasado por muchas cosas y quiero mostrarles el camino correcto”.

“(Me veo peleando) otro año y medio, como mucho. Llevo 15 años en activo como profesional. Es muy, muy duro”, matizó. “En MMA, al menos pelearé una vez más. Quiero una gran pelea en MMA, pero ahora mismo mi mente está en el boxeo. Esta pelea (Taylor) es muy importante. Cuando termine con eso, el cielo es el límite”, sentenció.

Serrano es la reivindicación de lo que Martin y otras figuras lucharon para que hoy el deporte femenino esté en el lugar que le corresponde.