¿Será la próxima cara de la NBA un extranjero?

Con un LeBron James y un Stephen Curry en la recta final de sus carreras, la NBA debería empezar a buscar la próxima cara de la liga.

A diferencia de otras épocas donde los jugadores estadounidenses dominaban la NBA, ahora hay extranjeros que emergen como los mejores de su generación.

¿Será la próxima cara de la NBA una estrella no nacida en Estados Unidos?

Nikola Jokic | Nuggets de Denver
País de nacimiento: Serbia

Edad: 29 años

Por qué sí: Hasta cierto punto, el serbio ya es la cara de la NBA, lo quiera o no. Tiene que ser un jugador con dos premios MVP y un título de la NBA en unas Finales en las que fue Jugador Más Valioso y esto no debería sorprender a nadie en un juego cada vez más global. La superestrella de los Denver Nuggets cautiva por su juego inteligente, sus fundamentos en la cancha y su personalidad. Su juego completo, tanto detrás como delante del aro, es el nuevo referente del jugador completo. Fuera de esto, se maneja muy bien frente a los medios, no se mete en problemas y es natural con sus respuestas llenas de humor y picardía.

Por qué no: porque no quiere serlo, no le interesa serlo y es feliz si no lo es. “No soy la cara de la NBA, amigo mío”, dijeron a los periodistas durante el Juego de Estrellas del pasado mes de febrero en Indiana. A diferencia de otros jugadores que levantarían la mano si les ofrecieran ese título, el ‘Joker’ da la impresión de que parece incómodo con la sugerencia. Fue famosa su reacción cuando le dijeron que tenía que asistir al desfile del campeonato y que aún no podía regresar a casa porque prefería estar con su familia y ver las carreras de caballos.

Víctor Wembanyama | Espuelas de San Antonio
País de nacimiento: Francia

Edad: 20 años

Por qué sí: Victor Wembanyama no sólo puede, sino que está destinado a ser la cara de la NBA en el futuro. La única pregunta es cuándo. A nivel de biotipo, el baloncesto mundial nunca ha visto a alguien como él: extensión infinita, movimientos perimetrales, tiro de élite. Es una mezcla perfecta entre Giannis Antetokounmpo y Kevin Durant. Al ser Rookie nadie duda que será el Rookie del Año. La pregunta es si también será el Jugador Defensivo de la Temporada, con su absurda capacidad de bloqueo. ¿Qué necesita Wemby? Colegas, especialmente una base de élite para que los Spurs dejen los lugares de la Lotería la próxima temporada y compitan por un lugar en los playoffs.

Por qué no: la única razón por la que Victor Wembanyama podría no ser la cara de la NBA en el futuro es si sufre una lesión difícil que lo margine durante mucho tiempo. En cualquier otra situación, su destino de éxito es inevitable. Eso sí, necesita que la dirigencia de San Antonio lo rodee mejor por dos razones: 1) darle competitividad para ir por algo importante, las ganas de cada jugador 2) no frustrarse y pedir un cambio de mala gana, algo que arruinaría el planificar el futuro de los Spurs.

Giannis Antetokounmpo | dólares de milwaukee
País de nacimiento: Grecia

Edad: 29 años

Por qué sí: porque tiene la mezcla perfecta de talento, espectacularidad y carisma. Ya ganó un título de Jugador Más Valioso, lo que ayuda a su legado, y lo hizo en un mercado más pequeño, manteniéndose fiel a sus principios en una era en la que los jugadores a menudo simplemente van al mejor postor. . Giannis es un deportista diferente que hace cosas que ningún otro jugador puede hacer.

Por qué no: Porque siempre será complicado que un extranjero sea la cara de la NBA. Porque más allá de que hay que premiar la fidelidad a una franquicia, parece difícil que los Bucks vuelvan a aspirar a un campeonato, y que la cara de la NBA juegue en un mercado tan pequeño. Giannis es un deportista, pero no necesariamente tiene la gracia y la naturalidad de otros jugadores.

Luka Doncic | Mavericks de Dallas
País de nacimiento: Eslovenia

Edad: 25 años

Por qué sí: la respuesta aquí es bastante obvia, teniendo en cuenta que con sólo 25 años y en su sexta temporada en la liga, el esloveno de los Dallas Mavericks parece batir récords para su edad cada vez que anota o logra un triple-doble. El máximo anotador de la NBA esta temporada tiene mucho espacio para crecer y seguir mejorando, algo que debería aterrorizar al resto de la NBA.

Donkic ya tiene cuatro nominaciones al primer equipo All-NBA, cinco apariciones en el Juego de Estrellas, ganó el premio al Novato del Año y el promedio de su carrera de 28,6 puntos por partido es el más alto entre todos los jugadores activos. El cielo parece ser el límite para Doncic en cuanto a proyecciones futuras, incluso como cara de la liga una vez que LeBron James se despida.

Por qué no: aunque todavía tiene tiempo de su lado para alzar un trofeo de campeonato (algo crucial a considerar en este ejercicio), Doncic tiene algunas áreas en las que puede mejorar su juego en la cancha, incluidos los tiros de tres puntos, el blitz y la defensa. . . Desde Michael Jordan hasta Kobe Bryant y James, esas estrellas tenían la capacidad de dominar en ambos lados de la cancha, incluso en los momentos decisivos cuando se ganan y se pierden campeonatos.

Doncic parece haber dejado atrás sus problemas de condición, mostrándose cada vez en mejor forma en la cancha. Pero todavía tiene momentos emocionales que a veces juegan en su contra, incluida la percepción pública de su actitud. Pero lo más importante es que Doncic tiene que ganar campeonatos. Múltiples, si queremos ser honestos. Es un requisito para que el jugador asuma la responsabilidad al frente de la liga. Y considerando la competencia actual y la que vemos venir, eso no es una garantía.

Joel Embiid | 76ers de Filadelfia
País de nacimiento: Camerún

Edad: 30 años

Por qué sí: Sí, porque tiene todas las herramientas físicas y habilidades de juego que, de hecho, ya lo han convertido en el MVP reinante de la liga. Además, el de Camerún ya fue campeón de goleo y formó parte del equipo defensivo del año y en su currículum ya figuran siete convocatorias al Juego de Estrellas. En resumen, es el paquete completo.

Por qué no: No, porque a la hora de la verdad, durante los Playoffs, en los que nacen leyendas, todas sus estadísticas son menos efectivas que en la temporada regular: sólo 24 puntos por partido y 10,9 rebotes. Como si eso fuera poco, colectivamente, Filadelfia sólo tiene un récord de 27-26 con Joel en la cancha. Una marca, cuanto menos, mediocre. El año pasado incluso tuvo la más baja de sus actuaciones, promediando sólo 23 unidades por partido, quedando muy por debajo de las expectativas puestas en él. Se ha hablado de que podrían cambiarle de equipo, pero está claro que Embiid, con ya siete temporadas en la liga, se está quedando sin su bono de credibilidad, frente a otras estrellas intencionadas, como Nikola Jokic, que ya fue campeón. .