Seattle vs Toronto: una serie reñida
Los Mariners se llevaron la serie entre ellos en la temporada regular, venciendo a los Blue Jays en 5 de los 7 partidos.
Los partidos fueron en su mayoría reñidos, y sólo uno de ellos se decidió por cinco o más carreras, lo que augura una serie reñida que podría llegar al final.
Un aspecto clave a tener en cuenta en la serie es la ofensiva de Toronto contra el bullpen de los Mariners. Toronto lideró todo el béisbol en velocidad de salida media (90,0) mientras que los relevistas de Seattle lideraron toda la MLB en velocidad de salida media permitida (86,2).
La casa de apuestas Caesars Sportsbook favorece a Toronto (-140) sobre Seattle (+130) para ganar esta serie.
Nuestros expertos analizan y responden a las preguntas más candentes de esta serie.
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1- ¿Quién llega mejor y por qué?
Impulsados por el bate del novato Julio Rodríguez, los Marineros avanzaron a la postemporada por primera vez en dos décadas, pero su viaje podría limitarse a un par de días en el Rogers Centre, la casa de los Blue Jays, uno de los mejores equipos de las Grandes Ligas, que justo ahora están jugando su mejor pelota del año.
El pitcheo de Seattle, que tuvo el quinto ERA más bajo del joven circuito, tendrá que estar afilado contra la poderosa artillería de Toronto, encabezada por George Springer, Vladimir Guerrero y Bo Bichette, comenzando por el derecho Luis Castillo (2,99 EFE en 150,1 IL), el abridor del primer partido.
Los Blue Jays ganaron 92 partidos, incluyendo 46 de 74 (.622) desde que sustituyeron a Charlie Montoyo por John Schneider en el puesto de mánager, y estaban en segundo lugar detrás de los Yankees de Nueva York en la División Este de la Liga Americana.
Desde el 10 de julio, cuando estaban a 16,5 juegos del primer lugar, los Blue Jays han borrado casi 10 juegos de la ventaja de Nueva York. Apoyado por una ofensiva que lideró la liga en promedio de bateo, OBP y OPS, y fue segundo en carreras, Toronto fue 22-11 desde el 1 de septiembre para, además de clasificarse, asegurar la ventaja de campo en la primera ronda.
El gran problema de Seattle es que Toronto también puede lanzar adecuadamente. Alek Manoah, su abridor del primer partido, fue uno de los mejores lanzadores de la MLB durante todo el año.
2- ¿Quién (o cuál) será el factor X en la serie?
Seattle: Julio Rodríguez. El novato dominicano bateó .182 (11-2) en el Rogers Centre y viene de otro período en la lista de lesionados para hacer su debut en los playoffs. ¿No será demasiada presión para él? Independientemente de sus números (.284, 28 jonrones, 75 RBI, .509 slugging en 132 juegos) Rodríguez parece estar acostumbrado a robarse el show, por lo que no debería sorprender a nadie que sea decisivo incluso en un parque que no lo favoreció durante la temporada.
Toronto: George Springer. En un equipo que lideró la Liga Americana en bateo colectivo, promedio de bateo, slugging y OPS colectivo y tercero en jonrones, hay varios jugadores que podrían surgir como héroes de esta primera serie de tres partidos en el Rogers Centre. No es un juego de adivinanzas seleccionar entre estos a Springer, el Jugador Más Valioso de las Series Mundiales de 2017, que ya lleva 19 jonrones y 38 remolcadas en octubre. Springer ha demostrado ser un gran jugador y al menos puede ser una buena influencia para las jóvenes estrellas de los Blue Jays.
3- (Julio Rodríguez-Luis Castillo) o (Vladdy Jr-Jose Berrios): ¿Qué dúo será más decisivo?
Rodríguez y Castillo. Los Mariners no sólo deben ser considerados la ‘Cenicienta’ de los playoffs junto a los Guardianes, sino un gran equipo. Se aferran al popular lema de la serie ganadora del Emmy Ted Lasso: ‘Creer’. Y cuando uno cree en sí mismo, suceden grandes cosas.
Rodríguez tiene un promedio de bateo de .383 en todo septiembre y de .455 en su serie contra los Tigres ahora en octubre. Tiene el ‘hambre’ de conquistar las mayores. Castillo, por su parte, es el encargado de abrir ese primer juego contra los Blue Jays. Los 108 millones de dólares por cinco años son un voto de confianza del equipo, que lo trajo ahora en el mercado de intercambio. Tenía un ERA de 2,99.
Me inclino por ambos porque, aunque el bate de Vladdy Jr es incuestionable, no está del todo claro que Berrios vaya a ser el abridor de la serie. Recordemos que, debido a su ERA de 5,23, ya no es ni el primer ni el segundo abridor. Habrá que ver qué hace John Schneider. Pero esta es una serie corta de quien gane dos juegos. Repito, la clave será el juego de Castillo.
