Qué sigue para la carrera de Trevor Bauer
La última vez que Trevor Bauer subió al montículo, parecía haber alcanzado la cima de su carrera como lanzador. En el verano de 2021, el talento que lo convirtió en una selección de primera ronda y las curiosidades que desataron los regimientos de entrenadores de vanguardia finalmente convergieron. Era un vigente ganador del Premio Cy Young que figuraba entre los mejores ganadores y mejores jugadores de su profesión, un as legítimo en uno de los cuerpos de lanzadores más célebres del deporte. Entonces todo cambió.
Y ahora es justo preguntarse si la carrera de Bauer en las grandes ligas podría haber terminado.
Los Dodgers de Los Ángeles, después de mucho más deliberación de lo que muchos anticipaban, se han asegurado de que la carrera de Bauer no continúe en su organización. El viernes colocaron a Bauer en asignación, dos semanas después de que su suspensión bajo la política de violencia doméstica de la Major League Baseball se redujera de 324 a 194 partidos. Se espera que Bauer pase por el sistema de waivers y se convierta oficialmente en agente libre el próximo viernes. Los Dodgers tendrán que pagar a Bauer 22,5 millones de dólares de su salario de 2023, pero se ahorrarían 720.000 dólares si otro equipo lo firma por el mínimo. Y ahora la pregunta que prevalece es: ¿Lo hará algún equipo?
El panorama de la industria, si se puede resumir en una frase: Poco probable, pero no imposible.
La respuesta más común fue muy cercana a lo que un gerente general rival declaró claramente en un mensaje de texto la noche del 22 de diciembre, momentos después de que un árbitro independiente dictaminara que a Bauer, quien ya había cumplido 144 juegos de suspensión en 2022, se le descontaría el pago de los primeros 50 juegos de la temporada 2023, pero sería reinstalado inmediatamente.
“No espero que nadie lo firme”, escribió el gerente general.
El castigo de Bauer finalmente se redujo en un 40%, pero el árbitro que pasó partes de ocho meses revisando hallazgos y escuchando testimonios dictaminó, sin embargo, que merecía lo que aún equivalía a la suspensión más larga bajo la política de violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil acordada conjuntamente por MLB y la Asociación de Jugadores de MLB en agosto de 2015.
Bauer, de 31 años, es el 16º jugador suspendido bajo esa política y el primero con más de un acusador conocido públicamente. Tiene tres: la mujer de San Diego que desencadenó la investigación de la MLB, alegando que Bauer esencialmente llevó el sexo duro consensual demasiado lejos, y otras dos mujeres que hicieron acusaciones similares al Washington Post.
Los Astros de Houston de Jeff Luhnow tomaron un enfoque similar, adquiriendo al prominente cerrador Roberto Osuna de los Blue Jays de Toronto en julio de 2018, menos de tres meses después de que fue arrestado por presuntamente agredir a la madre de su hijo. Los Cleveland Browns, en cambio, adquirieron al mariscal de campo estrella Deshaun Watson en marzo de 2022 y posteriormente lo firmaron con un contrato discográfico, a pesar de que más de dos docenas de mujeres lo han demandado por conducta sexual inapropiada. El talento a menudo trasciende la moralidad, y los deportes profesionales están plagados de ejemplos.
Sin embargo, Bauer plantearía un reto único a un posible nuevo empleador, según un ejecutivo rival. Como él mismo describió, no es sólo la mancha en la reputación de una organización o la reacción de sus aficionados o la negatividad general que lo rodearía, es que Bauer no ha mostrado ni una pizca de remordimiento en todo este proceso. De hecho, ha adoptado el enfoque opuesto, combatiendo cada acusación con vehemencia.
En ese sentido, la respuesta pública de Bauer al fallo arbitral fue contundente: apenas un breve tuit, compuesto por 18 palabras y dos emojis.
Fue un compendio de cómo Bauer ha afrontado las acusaciones de agresión sexual que se han presentado contra él; un recordatorio de que no le importa y no se siente obligado a dar cuenta de sus pasos en falso ni a pedir disculpas a quienes se vieron perjudicados por sus acciones. También insinuó lo que está por venir: un futuro incierto en las mayores para un hombre que no cree que deba estar en duda.
Las suspensiones de la duración de Bauer han sido extremadamente raras en los 56 años de historia de la MLBPA, dando a los jugadores una vía para luchar contra las prohibiciones de por vida que a menudo se aplicaban en décadas anteriores.
