Pujols sube a la loma por primera vez
El veterano bateador subió al montículo por primera vez en su carrera como cerrador en la convincente victoria de los Cardenales de San Luis por 15-6 sobre los Gigantes de San Francisco, en la que Adam Wainwright y Yadier Molina establecieron un récord de victorias en las Grandes Ligas para una batería de abridores.
El puertorriqueño Molina jonroneó e impulsó cuatro carreras, Wainwright trabajó seis entradas eficientes y los Cardenales vencieron a Carlos Rodón desde el inicio. Paul Goldschmidt y Nolan Arenado añadieron jonrones de dos carreras cada uno para San Luis, que ganó dos de tres juegos en la serie después de perder dos de tres ante los Orioles de Baltimore. Goldschmidt condujo tres carreras.
Pujols, el bateador designado de los Cardenales, hizo su 22ª salida profesional en el montículo en la novena entrada. Cedió un jonrón de tres carreras al mexicano Luis González y un jonrón solitario a Joey Bart, pero sacó los tres últimos outs por un amplio margen.
“Es un sueño hecho realidad poder decir que lo hice”, dijo Pujols, quinto en la lista de jonrones de todos los tiempos de la MLB con 681. “Fue divertido. No fue divertido permitir dos bombas. Creo que los aficionados se divirtieron. Estoy seguro de que los chicos que la sacaron del parque también lo hicieron”.
Pujols, de 42 años (42-119), se convirtió en el jugador de mayor edad en debutar como lanzador en las Grandes Ligas desde Lena Blackburne, que también lo hizo a los 42 años (42-225)en su último partido como jugador/gestor de los Medias Blancas de Chicago en 1929.
Con una cómoda ventaja de 13 carreras y el partido prácticamente decidido, Pujols escuchó como su mánager, Oliver Mármol, pedía un voluntario para lanzar el último episodio para evitar utilizar otro relevista.
“Estaban buscando y dije ‘yo lo haré, por qué no'”, dijo Pujols, quien fue abucheado por sus compañeros.
LaMonte Wade Jr. conectó un grounder con un out al dominicano para cerrar el juego.
Wainwright y Molina establecieron un nuevo récord en las Grandes Ligas con su 203ª victoria como batería titular. Superaron a Warren Spahn y Del Crandall, quienes acumularon 202 victorias con Boston y los Bravos de Milwaukee de 1949 a 1963.
Ambos jugadores de San Luis han sido titulares en un total de 311 partidos, el tercero de todos los tiempos detrás de Spahn/Crandall (316) y Mickey Lolich/Bill Freehan (324) de los Tigres de Detroit de 1963 a 1975.
Joc Pederson disparó un jonrón de dos carreras para San Francisco, que sufrió su segunda derrota consecutiva después de ganar seis partidos seguidos.
Con un sencillo con dos outs, Molina coronó una primera entrada de cuatro ponches contra Rodon (4-2). El receptor de 39 años conectó un jonrón de dos carreras ante el relevista Zack Littell en la quinta entrada para poner el marcador en 11-0.
Weinwright (4-3) concedió dos carreras y tres hits. Ponchó a cinco y dio dos bases por bolas. El derecho de 40 años retiró a 14 de los 15 bateadores que enfrentó. González dio el primer hit de los Gigantes con un sencillo con dos outs en la quinta.
