Panthers nombran quarterback titular
La carrera por el puesto de quarterback titular de los Carolina Panthers ha llegado a su fin.
Este lunes, el entrenador en jefe de los Panthers, Matt Rhule, anunció que Baker Mayfield será el mariscal de campo titular para el juego de la Semana 1 contra los Cleveland Browns.
“Cuando comenzamos este proceso, buscábamos tres cosas”, declaró Rhule, según el sitio web oficial de los Panthers. “Número uno, dominio ofensivo, número dos, excelencia futbolística situacional, y número tres, mover el balón y hacer que los chicos se involucren. Ese ha sido nuestro enfoque todo el tiempo”.
“Baker ha mejorado mucho, ha crecido mucho en las tres áreas en poco tiempo”.
Mayfield fue canjeado de los Browns a los Panthers esta temporada baja tras aceptar un recorte salarial, pero también después de sentir que el equipo le faltó al respeto cuando el entrenador en jefe Kevin Stefanski, el gerente general Andrew Berry y los propietarios Jimmy y Dee Haslam viajaron a Houston para reunirse con Deshaun Watson, quien finalmente fue adquirido como el nuevo mariscal de campo de Cleveland.
“No voy a sentarme aquí y ser un robot y decirles que [ese juego] no es uno que ya he marcado en el calendario”, declaró Mayfield, según el sitio web oficial del equipo durante su conferencia de prensa introductoria en julio. “Yo no soy así, para mí se trata de ganar partidos. Cualquier cosa que tengamos marcada en el calendario, voy a tratar de ganar. Obviamente, este [partido] tiene un poco más de historia y significado personal, pero para mí, se trata de ganar y marcar la pauta para el resto del año. Cualquier forma en que pueda ayudar a este equipo a hacer eso, lo voy a hacer”.
Mayfield dijo que Sam Darnold, a quien superó en la carrera por el puesto, dio el primer paso para conocerse después de que fue adquirido por los Panthers y que la meta para ambos es la misma: ganar.
“Sam se puso en contacto conmigo, consiguió mi número primero”, indicó Mayfield. “Hemos estado hablando de reunir a los chicos de última hora antes del campamento. Ha sido genial. Sam quiere ganar, así es él. Nuestras personalidades pueden ser diferentes, pero eso no significa que no tengamos el mismo objetivo y es ganar y ayudar a este equipo.”
Mayfield, quien terminó ganando el Trofeo Heisman tras ser transferido a Oklahoma, confirmó que seguirá jugando con el número 6 que lo acompaña desde que inició su carrera universitaria en Texas Tech, tras llegar a un acuerdo con el pateador de despeje Johnny Hekker.
En sus cuatro años de carrera en la NFL, Mayfield ha completado 1.185 de 1.924 pases para 14.125 yardas con 92 touchdowns y 56 intercepciones -además de anotar cinco veces por tierra- con un récord de 29-30 como titular, siendo su mejor año en 2020 cuando terminó 11-5 y llevó a los a la Ronda Divisional de los playoffs en la Conferencia Americana.
