Panthers anuncian despido del entrenador en jefe Rhule
Matt Rhule fue despedido como entrenador en jefe de los Carolina Panthers menos de seis meses después de que el propietario David Tepper señalara que podría tomar cinco, tal vez seis años, para reconstruir una organización capaz de mantener la excelencia.
El despido de Rhule el lunes se produce menos de 24 horas después de la derrota por 37-15 ante los San Francisco 49ers y antes de que se cumplan tres años de su contrato de siete temporadas y 62 millones de dólares que recibió en enero de 2020 para transformar a los Panthers de la forma en que lo hizo con los programas universitarios en Temple y Baylor.
Fue despedido con un récord de 11-27, incluyendo su inicio de 1-4 esta temporada.
El coordinador del juego aéreo defensivo Steve Wilks, quien dirigió a los Arizona Cardinals en 2018, fue nombrado entrenador en jefe interino.
El despido de Rhule se produce después de que Tepper dijera a finales de abril: “Creo en Matt. Tiene todo mi apoyo”.
“Soy un aficionado”, declaró Tepper ese día. “No me gusta perder. Pero se necesita tiempo y se necesita una base, se necesita tiempo para construir la base para ganar. Creo que el entrenador Rhule y [el director general] Scott [Fitterer] han hecho un gran trabajo para crear esos cimientos.”
Lo que Rhule, de 47 años, nunca encontró fue un quarterback capaz de mantener el éxito.
Heredó a Cam Newton, quien fue cortado en marzo de 2020 mientras se rehabilitaba de una cirugía en el pie y de un problema en el hombro que lo convirtió en una sombra del jugador que ganó el premio al Jugador Más Valioso de la NFL en 2015.
Los Panthers adquirieron a Teddy Bridgewater, quien fue cortado una temporada después de darle un contrato de tres años y 63 millones de dólares. Luego hicieron un intercambio con los New York Jets por la tercera selección general del draft de 2018, Sam Darnold, quien había tenido un récord de 13-25 como titular en Nueva York.
Carolina trajo de vuelta a Newton durante la campaña de 2021 cuando Darnold sufrió una lesión en el hombro, sólo para ver al primer pick global del draft de 2011 acumular un récord de 0-5.
Rhule y Fitterer hicieron un fuerte intento por hacer un intercambio con los Houston Texans por Deshaun Watson esta temporada baja a pesar de que el mariscal de campo tiene 22 demandas civiles en su contra por mala conducta sexual y agresión sexual.
Cuando Watson eligió a los Cleveland Browns, haciendo prescindible a Baker Mayfield, los Panthers comenzaron a perseguir la primera selección general del draft de 2018. Ese canje finalmente se produjo en julio.
Mayfield nunca recuperó la forma que tuvo en 2020, cuando llevó a los Browns a un récord de 11-5 y una victoria en los playoffs, registrando los peores números de su carrera en casi todas las estadísticas.
“Esa es la posición más importante en el campo”, expresó Tepper después de que el equipo se separó de Newton. “A menos que tengas a ese tipo que te lleve a los playoffs y a las Super Bowls, tienes que seguir reevaluando porque lo único que importa son las Super Bowls.
“Y hasta que consigas a ese tipo, estás evaluando, evaluando, evaluando cada año”.
Rhule sentía que la plantilla en general era lo suficientemente buena para ganar esta temporada si conseguía algo bueno de Mayfield. Eso nunca sucedió y Tepper decidió este lunes hacer un cambio.
