Objetivo de Cowboys: ganar el Super Bowl
Por eso contrataron al entrenador Mike McCarthy, armaron el equipo que tienen y es la meta que se trazaron desde que iniciaron la pretemporada en julio pasado, con fuertes cambios en la defensiva y una ofensiva que parecía imparable, liderada por el ahora multimillonario mariscal de campo Dak Prescott.
Los Cowboys se clasificaron oficialmente para los Playoffs el pasado jueves, cuando los Tennessee Titans vencieron a los San Francisco 49ers, y aún sin jugar, podrían ganar el título de la NFC Este si los Philadelphia Eagles caen ante los New York Giants el domingo por la tarde. En ausencia de ese resultado, el campeonato divisional será suyo por primera vez en tres años con una victoria sobre el equipo de Washington horas más tarde en el enfrentamiento del domingo por la noche.
“Estábamos seguros de que íbamos a cumplir en ese apartado”, señaló McCarthy en referencia a la clasificación para los Playoffs. “Pero esto se trata de ganar la división y mantenerse en la búsqueda de una mejor siembra en la conferencia. Nuestro objetivo es mucho más grande que avanzar a los Playoffs”.
Esta es la primera vez que los Cowboys llegan a la Postemporada desde 2018 y parecen tener uno de sus equipos más completos de los últimos años, a pesar de que el nivel de su ofensiva bajó durante la segunda mitad de la actual campaña después de demostrar inicialmente que pueden ejecutar, mover el balón y anotar puntos casi de cualquier manera posible.
“(Hay) mucho margen de crecimiento”, indicó Prescott. “Hemos dado esos pasos y hemos mejorado día a día y seguiremos haciéndolo. Alcanzaremos el punto máximo en el momento adecuado”.
Por su parte, la defensa, que había sido el talón de Aquiles del equipo durante la última década, sufrió una drástica reconstrucción desde el final de la temporada pasada que comenzó con la contratación del coordinador Dan Quinn e incluyó el reclutamiento de ocho jugadores entre las 11 selecciones que tuvieron en el más reciente Draft, hasta el despido del linebacker y capitán del equipo Jaylon Smith después del cuarto partido.
La defensa ha mantenido a los Cowboys en los siete partidos más recientes, gracias al robo de balones perdidos, una tarea que resultó casi imposible para Dallas en años pasados. Dallas ha ganado ahora tres partidos consecutivos con robos. Su racha más larga en 27 años.
“Tienes que ganar un campeonato para que seas una defensa de campeonato”, destacó el esquinero Trevon Diggs, quien lidera la NFL en intercepciones con 10. “Tenemos el potencial, tenemos el talento, hemos creado una identidad y ciertamente podemos llegar allí”.
McCarthy señaló que todos los jugadores están concentrados en sus responsabilidades individuales, en lo que el equipo puede controlar, incluyendo los tres partidos que quedan en la temporada regular.
Los Cowboys agregaron el viernes al esquinero titular Jourdan Lewis, quien sumó su tercera intercepción el domingo pasado y tiene su mejor temporada en sus cinco temporadas en la NFL, todas con los Cowboys, a la lista de reservas/COVID-19. Entre los jugadores de la rotación regular, el safety Malik Hooker también entró en el protocolo.
El entrenador de equipos especiales Matt Daniels y el entrenador de la línea defensiva Aden Durden también son cuestionables para reportar para el juego contra Washington.
“Hemos llegado hasta aquí, gracias al trabajo duro de todos”, dijo el corredor Ezekiel Elliott. “Tenemos que seguir trabajando y cuidándonos al máximo, porque para lo que viene vamos a necesitar a todos”.
Es bueno saber.
Los Cowboys descartaron al tackle ofensivo Tyron Smith por segundo partido consecutivo con una lesión de tobillo.
También están en la lista de reservas/COVID-19 de los Cowboys el tackle defensivo Trysten Hill, el receptor Simi Fehoko y el corredor Ja’Quan Hardy (escuadrón de práctica). Se desconoce si podrán jugar contra Washington.
