Lo bueno, lo malo y lo feo de su debut
¿Qué aprendimos del decepcionante debut de Victor Wembanyama con los San Antonio Spurs en la Liga de Verano NBA 2K24?
La primera elección global hizo su primera aparición con el uniforme de los Spurs el viernes por la noche. Se enfrentó al número 2, Brandon Miller, y a los Charlotte Hornets ante un público que agotó las entradas en el Thomas & Mack Center de la UNLV, un público que vitoreó cada movimiento de Wembanyama al comienzo de la noche. Una vez comenzado el partido, el público se mostró cada vez menos entusiasmado.
Wembanyama lanzó sólo 2 de 13 en tiros de campo, anotó nueve puntos en 27 minutos y contribuyó con ocho rebotes y cinco tapones en la victoria de San Antonio por 76-68. Sería un error leer demasiado en un solo juego, especialmente en un ambiente de liga de verano después de un torbellino de dos semanas desde la noche del draft.
Hemos visto a otras futuras estrellas tener comienzos lentos en sus debuts veraniegos, como Kevin Durant, que encestó 5 de 17 tiros de campo en su primer partido con los Seattle SuperSonics como número 2 de la selección en 2007. Con esto en mente, repasemos los aspectos más importantes del debut de Wembanyama.
Lucha por encestar
En cierto modo, la noche del viernes fue lo contrario del último viaje de Wembanyama a Las Vegas. El pasado mes de octubre, frente a Scoot Henderson, jugador de la G League Ignite y tercero en la clasificación general, Wembanyama encestó siete triples, muchos de ellos de alta anotación, y anotó 37 puntos en la primera exhibición ante los ojeadores y los medios de comunicación de la NBA.
Aquel partido ofreció a los espectadores una impresión engañosa de la capacidad de Wembanyama para realizar constantemente tiros difíciles. La temporada pasada, cuando jugaba en el Metropolitans 92 de Francia, encestó sólo el 27,5% de 171 intentos de tres puntos. El viernes, esos mismos intentos estuvieron fuera de marca, con Wembanyama en el aire lanzando un triple y poniendo otro en el tablero al otro lado del aro.
Cuando Wembanyama encestó un triple al final del partido, sacando una falta en el proceso para una jugada de cuatro puntos, lo hizo en una oportunidad más convencional de pick-and-pop en lugar de driblando.
De cara al futuro, podemos esperar mejores tiros de Wembanyama dentro del arco. Ha visto cómo varios intentos de regate contra defensores más pequeños -y todos son defensores más pequeños para un Wembanyama de 7 pies y 3 pulgadas y media- rebotaban dentro y fuera.
La primera anotación de Wembanyama en la liga de verano llegó cuando fue capaz de establecer una posición profunda en el poste contra el base de Charlotte James Bouknight en transición. Aprovechando la diferencia de estatura de casi 11 pulgadas con Bouknight, de 6-5, Wembanyama remató y sacó una falta para la jugada de tres puntos. Ese es el tipo de jugada que Wembanyama puede hacer con regularidad corriendo la cancha con fuerza.
Aprendiendo a jugar en la NBA
No, la duela en sí no es muy diferente de la versión FIBA que protagonizó Wembanyama en su Francia natal, aparte de la línea de 3 puntos unos centímetros más atrás y la adición del círculo sin carga. Pero el tamaño y el atletismo de los defensores de la NBA alteran lo que Wembanyama puede hacer, sobre todo fuera del drible.
En comparación con el estilo fluido que vimos jugar a Wembanyama en los Metropolitans 92 la temporada pasada, el viernes estaba pensando en qué hacer con el balón. En dos de sus tres pérdidas de balón se lanzó hacia el público, y evitó por poco un par más cuando el balón fue desviado, pero los Spurs pudieron recuperarlo.
Es probable que esas pérdidas de balón se conviertan en jugadas positivas a medida que Wembanyama comprenda mejor cómo puede y cómo no puede atacar a las defensas. Lo mejor del juego ofensivo de Wembanyama el viernes fueron sus pases. Condujo con fuerza hacia el aro en transición, atrajo a la defensa y preparó a su compañero Dominick Barlow para un mate con un pase de zurda como una de sus tres asistencias.
No subió al marcador, pero también me gustó que Wembanyama encontrara al pívot novato Charles Bediako en la pintura tras un movimiento cruzado en el perímetro. Bediako cometió una falta en la jugada. Suponiendo que los equipos contrarios pongan a sus jugadores más grandes sobre Wembanyama, dejará a los defensores de ayuda más pequeños tratando de hacer jugadas cuando él sea capaz de desviar la atención defensiva del drible.
Impacto defensivo
Cualquiera que sea su curva de aprendizaje en ataque, Wembanyama llegará a la liga como un creador de diferencias en defensa gracias a su tamaño y movilidad. No se dejen engañar por un par de fallos defensivos el viernes, cuando estuvo en el lado equivocado de un póster de Kai Jones y una jugada de Miller.
De hecho, ambas jugadas mostraron la amplitud de las herramientas defensivas de Wembanyama. Pasó gran parte de la segunda parte emparejándose con Miller, de 6-9, persiguiendo al segundo equipo por todo el perímetro de una forma que ningún otro jugador de su tamaño intentaría. En el saque de banda de Jones, se le pidió a Wembanyama que ayudara al pasador Nick Smith Jr. y luego se recuperara contra el superatlético Jones, algo que sólo consiguen los mejores defensores de pick-and-roll de la liga.
Incluso cuando se estaba orientando en la NBA, Wembanyama bloqueó cinco tiros, rematando un pase desacertado de Bryce McGowens y despachando un intento de Tre Scott con la mano izquierda, o posiblemente con el codo. También vimos uno de los bloqueos perimetrales de Wembanyama que podría convertirse en una especialidad, al rechazar un intento de triple de Miller en la primera mitad.
