Lista de combates que nos gustaría ver en 2022

El esperado combate por el campeonato indiscutible de los pesos pesados entre Tyson Fury y Anthony Joshua habría encajado en el cartel del año pasado; un súper combate mundial previsto para el 14 de agosto en Arabia Saudí. Pero el árbitro que presidía la disputa entre Fury y Deontay Wilder se interpuso en el camino y, en su lugar, los aficionados disfrutaron de un clásico instantáneo en el combate que completó la trilogía entre Fury y Wilder.

El boxeo, como era de esperar, no ofreció muchos de los enfrentamientos obvios que llevarían a un lugar destacado. Sin duda, vimos a Canelo Álvarez reclamar los cuatro títulos principales del peso supermedio en combates contra Billy Joe Saunders y Caleb Plant en dos peleas muy entretenidas. Pero ha pasado otro año sin que se produzca un tercer combate entre Álvarez y Gennadiy Golovkin, la pelea más atractiva desde el punto de vista comercial que queda sobre la mesa para la máxima estrella del boxeo.

Oleksandr Usyk-Joshua y Fury-Wilder 3 fueron grandes peleas de 2021, y Usyk y Joshua se enfrentarán de nuevo en 2022, pero el resultado de todo esto es que todavía no tenemos un campeón indiscutible en el peso pesado. En el lado positivo, puede que por fin nos acerquemos a la tan esperada pelea por el título del peso welter entre los campeones Errol Spence Jr. y Terrence Crawford, ya que el contrato de Crawford con Top Rank expira.

Y hay esperanza de que finalmente veamos a varias de las estrellas estelares, en una división de peso ligero cargada de talento, enfrentarse entre sí, en lugar de simplemente intercambiar insultos en las redes sociales.

El boxeo tiene otra oportunidad en 2022 de corregir los errores del pasado, uniéndose y dando a los aficionados los enfrentamientos que se merecen. Aquí hay siete peleas, con una posibilidad real de materializarse, que me gustaría ver este año:

Tyson Fury contra Oleksandr Usyk
A mediados de la primera pelea Usyk-Joshua en septiembre, quedó claro que AJ-Fury ya no era la pelea principal del boxeo. Usyk no sólo dominaba a Joshua, sino que parecía estar a punto de noquearlo en el duodécimo asalto.

Cuando Fury envió a Wilder a la lona de forma definitiva en el undécimo asalto en octubre, el escenario estaba preparado para coronar a un campeón indiscutible de los pesos pesados en 2022, incluso si no era la pelea que estaba programada.

Aun así, seguían existiendo obstáculos. Fury tenía que defender su título del CMB contra Dillian Whyte en primavera, y Usyk le debe la revancha a Joshua. Si tanto Fury como Usyk ganan, como se espera, el acuerdo no debería ser demasiado difícil de cerrar.

A Fury le queda una pelea en su contrato con Top Rank. Usyk será un agente libre promocional. Siempre existe la posibilidad de que Joshua y Whyte lleguen a un acuerdo, lo que permitiría que Fury-Usyk se celebrara en primavera.

Además de lo que significa un título indiscutible de peso pesado, esta pelea sería espectacular teniendo en cuenta el tipo de estrella en que se ha convertido Fury. También es una pelea fascinante en el ring. Fury será el favorito, por una buena razón, pero Usyk ha demostrado que el increíble juego de piernas y las habilidades de boxeo que le llevaron a la supremacía del peso crucero también le convierten en un peso pesado de élite.

Canelo Álvarez contra Gennadiy Golovkin 3
Ya es suficiente. Es hora de resolver esto de una vez por todas. Los detractores dirán que Golovkin cumplirá 40 años en abril y que ha visto pasar sus mejores días. Se dijeron cosas similares sobre Juan Manuel Márquez antes de su tercera pelea contra Manny Pacquiao y fue una gran pelea. Luego pelearon por cuarta vez y JMM noqueó a Pacquiao.

A lo largo de los 24 asaltos entre Álvarez y GGG -un polémico empate dividido y una decisión mayoritaria para Álvarez- se puede argumentar que Golovkin ganó más asaltos. Álvarez saldría como claro favorito para un tercer combate, especialmente en una pelea de 168 libras, pero es posible que Golovkin simplemente tenga el estilo adecuado para ponérselo difícil a Álvarez.

Independientemente de lo que se piense sobre la competitividad, esta es probablemente la pelea con mayor recaudación de esta lista. Sus dos peleas anteriores generaron cada una más de un millón de compras PPV y una taquilla superior a los 20 millones de dólares. Álvarez aún no ha conseguido una victoria convincente sobre Golovkin, por lo que su legado también sería un factor a tener en cuenta.

Con la edad de Golovkin, es ahora o nunca.

Errol Spence Jr. contra Terence Crawford
Entramos en el teatro del absurdo al contemplar la posibilidad de este enfrentamiento; una pelea que podría -y debería- haber tenido lugar hace años. Por suerte, esta pelea no sólo sigue siendo relevante: es quizás más grande que nunca.

La probabilidad de que se produzca también es mayor. La política del boxeo fue siempre su mayor impedimento, con Spence alineado con PBC y Crawford con Top Rank, pero ahora ‘Bud’ es un agente libre de promoción y eso ya no debería ser un obstáculo.

Otro impedimento descartado: la posibilidad de que alguno de los dos gane la lotería de Manny Pacquiao. Con la retirada de uno de los grandes de todos los tiempos, hay menos posibilidades de ganar una gran bolsa en las 147 libras.

Spence vuelve a la carga tras ser operado de un desprendimiento de retina. Está cerrando un acuerdo para enfrentarse a Yordenis Ugas en primavera y el ganador se llevará tres cinturones de campeón del peso welter.

Crawford, que ostenta el cuarto, viene de realizar la mejor actuación de su carrera, un KO en diez asaltos sobre Shawn Porter.

Hay esperanzas de que Crawford y Spence compartan finalmente un ring a finales de año antes de que este enfrentamiento pierda brillo.

Anthony Joshua contra Deontay Wilder
Esta es una pelea de la que se ha hablado durante años y aunque no hay un título de peso completo en juego, sería un evento televisivo imposible de ignorar. Dos grandes pegadores, dos de los mejores nombres del boxeo y ambos buscando recuperar su lugar entre los mejores.

Lo que está en juego sería mucho. Tras sus respectivas derrotas en 2021, cualquier nuevo revés debilitaría las posibilidades del perdedor de volver a disputar el título. La desesperación está en el aire, y sería un intercambio de metralla.

¿Podrá Joshua recuperar la confianza en su mandíbula, contra el golpeador más feroz del boxeo? ¿Cuánto le quedará a Wilder después de absorber dos derrotas por KO ante Fury, incluyendo un nocaut en el 11º asalto en la tercera pelea?

Esperemos obtener respuestas mientras este enfrentamiento sea viable.

George Kambosos Jr. contra Devin Haney
Kambosos ocupa el asiento del conductor en la división más popular del boxeo tras su sorprendente victoria sobre Teófimo López en noviembre. Con tantos contendientes compitiendo por el campeonato indiscutible del peso ligero, hay varias peleas tentadoras que incluyen a Kambosos, pero una con Haney es la más atractiva.

Haney, por supuesto, ha insistido en que Kambosos no es del todo indiscutible, ya que Haney figura como campeón de las 135 libras del CMB, a diferencia del cinturón “franquicia” del CMB que ostentaban anteriormente López y Vasiliy Lomachenko, lo que ha hecho que la etiqueta de “indiscutible” sea un caos. Esto aporta un nivel de intriga adicional a la pelea. Además, Haney se ha ganado la oportunidad de enfrentarse a Kambosos, con una sobresaliente 2021 en la que ha ganado a Jorge Linares y a Joseph Díaz Jr.

¿Fue la actuación de Kambosos contra López una casualidad? Haney es ciertamente lo suficientemente bueno como para decirnos qué calibre de peleador es realmente Kambosos, y el estadounidense dijo que está dispuesto a viajar al país de origen de Kambosos, Australia, para la pelea.

Ryan García contra Gervonta Davis
Esta pelea tendría un increíble atractivo para los jóvenes que estarían más interesados en ver a Jake Paul que a Canelo Álvarez.

Tanto García como Davis tienen un inmenso seguimiento en las redes sociales, particularmente García con más de 8 millones en Instagram. Ambos tienen un poder de golpeo devastador y hay razones para creer que este combate podría realmente ocurrir.

Después de todo, García y ‘Tank’ Davis estuvieron en negociaciones a principios de 2021 antes de que ‘King Ry’ buscara un combate con Pacquiao que nunca se materializó. Para el momento en que volvió a la opción de una pelea contra Davis, Davis ya había pasado a Mario Barrios.

Después de que Davis tuviera dificultades contra Isaac Cruz en diciembre, García criticó rápidamente a Davis y reclamó la pelea. Ahora, con García ya recuperado de una operación de muñeca, la pelea tiene mucho sentido. Es fácil de olvidar porque ocurrió hace un año, pero la pelea más reciente de García fue una impresionante victoria en KOT sobre Luke Campbell.

Golden Boy, el promotor de García, podría querer medir a García contra un oponente más cómodo antes, pero después de eso, es el momento de enfrentarlo a Davis antes de que pierda su atractivo.

David Benavidez contra Jermall Charlo
Es difícil objetar este enfrentamiento en el peso supermedio. El intercambio de insultos y basura entre los dos ha alcanzado un nivel de absurdo (Charlo dijo que no se enfrentaría a Benavidez hasta que tuviera 25 años y hubiera tenido su oportunidad de Covid-19) y normalmente ha sido Benavidez quien ha presionado más la pelea.

Charlo está invicto en las 160 libras, pero rara vez ha sido puesto a prueba. Es grande, incluso para la división de peso medio después de ganar su primera corona en 154 y ha indicado su interés en capturar una corona en una tercera división de peso.

Benavidez, por su parte, ha sido puesto a prueba aún menos. Dos veces ha sido despojado de un título en 168 libras por problemas para hacer el peso y un positivo por cocaína, pero es una delicia verle pelear. Lanza golpes por volumen y no se echa atrás. Está previsto que se enfrente a David Lemieux en primavera, pero después de eso un combate con Charlo sería muy bienvenido.