La MLB registra el partido más corto de su historia
En los primeros 50 partidos de la temporada 2023, en la que se estrena el uso del reloj para controlar el tiempo entre lanzamientos, la Major League Baseball (MLB) registró la duración media de partido más baja en unas cuatro décadas.
Los 50 partidos disputados entre el jueves y el domingo tuvieron una duración media de dos horas y 38 minutos, igualando los tiempos registrados en las temporadas de 1980 y 1981. Habría que remontarse hasta 1979 (2:35) para encontrar una campaña con partidos más rápidos.
Los majors estadounidenses no han promediado menos de tres horas por partido desde 2015, cuando fue de 2:56. En 2022, la duración fue de 3:03, después de que 2021 estableciera el récord histórico, con una media de tres horas y 10 minutos.
Buscando acelerar el ritmo de juego y bajar la duración de los partidos, la Oficina del Comisionado de la MLB aprobó un conjunto de medidas que incluye el uso de un reloj para controlar el tiempo que tardan lanzadores y bateadores en generar actividad.
Ahora, el lanzador dispone de 15 segundos para iniciar el movimiento de lanzamiento, el bateador debe estar listo en la caja en ocho segundos y el tiempo muerto entre entradas no puede superar los 30 segundos. Una violación del lanzador se castiga con una bola al bateador, mientras que las penalizaciones del bateador se convierten en strikes a favor del lanzador.
Los lanzadores disponen de 20 segundos antes de iniciar el movimiento hacia el plato cuando tienen corredores en base y están limitados a dos paradas (para girar o simplemente para poner a cero el reloj o intercambiar señales con el receptor) por bateador. Desde la temporada pasada, los receptores y los lanzadores utilizan un sistema electrónico para intercambiar señales sobre los lanzamientos que desean efectuar cada vez.
Además, los receptores deben estar listos para recibir lanzamientos en un plazo de nueve segundos, y los árbitros pueden, a su discreción, castigar a los corredores que no estén dispuestos a volver rápidamente a las almohadillas.
Desde temporadas anteriores, el reloj se utiliza para controlar el tiempo durante las pausas muertas. En las retransmisiones televisivas locales, las pausas comerciales duran dos minutos y 15 segundos, en las retransmisiones nacionales y en los partidos de comodines sube a 2:30 y a 3:10 para el resto de la postemporada.
La duración de los partidos es una preocupación relativamente nueva en las grandes ligas. Después de mantener los umbrales de 2:30 para la duración de los partidos durante unas cinco décadas, la MLB saltó la barrera de las tres horas por primera vez en la temporada 2000, 66 años después de promediar por primera vez 2:00 horas.
