Kirk es primer mexicano que juega como cátcher
Kirk, quien hizo historia al ser el primer receptor mexicano en jugar -y como titular- en un Juego de Estrellas esta temporada, logró la hazaña que otros ocho receptores mexicanos no pudieron lograr en sus respectivas carreras, en el primer juego de la Serie de Comodines contra los Marineros de Seattle en el Rogers Centre de Toronto.
En 2020, Kirk estuvo en la Serie de Comodines contra los Rays de Tampa Bay y jugó en uno de los dos partidos, pero lo hizo como bateador designado, bateando el octavo y compilando un hit en tres entradas. Danny Jansen fue el receptor de Toronto en el par de juegos contra los Rays, que se llevaron la serie por 2-0.
El viernes, el tijuanense Kirk fue el cuarto en el orden en la receptoría y se fue de 4-1, con un strikeout, que vino contra el sinaloense Andrés Muñoz en la novena entrada para el primer out. Jansen fue el bateador designado de los Blue Jays y bateó el octavo.
El primer mexicano en llegar a las Grandes Ligas fue Baldomero “Melo” Almada en 1933, pero no fue sino hasta 1971 que llegó el primer receptor nacido en México y desde entonces hasta Kirk en 2022, nueve han jugado un total de 1,502 juegos detrás del plato en la temporada regular, incluyendo el primero en los playoffs.
El primero en llegar fue Francisco “Paquín” Estrada, quien tuvo su debut y despedida como el primer catcher nacido en México en la MLB cuando jugó su único partido en la Gran Liga con los Mets de Nueva York el 14 de septiembre de 1971.
Un año después, el 27 de agosto de 1972, debutó Sergio “Kalimán” Robles y aunque jugó en parte de tres temporadas, sólo disputó un total de 16 partidos en las campañas de 1972, 1973 y 1976, jugando 15 partidos detrás del plato con los Orioles de Baltimore (9) y los Dodgers de Los Ángeles (6).
Seis temporadas después, el 11 de septiembre de 1978, llegó el catcher mexicano con más partidos jugados en esa posición en la MLB de todos los tiempos, Alejandro Treviño -hoy analista en español de los Astros de Houston-, quien permaneció 13 temporadas con los Mets, Rojos de Cincinnati, Astros, Dodgers, Gigantes de San Francisco y Bravos de Atlanta.
Treviño jugó un total de 939 partidos sin perderse un año hasta 1990, 742 de los cuales fueron como receptor, pero nunca jugó en la postemporada.
Cinco años después del retiro de Treviño, Noé Muñoz llegó con los Dodgers el 30 de abril de 1995 para jugar sólo dos juegos como catcher suplente, ya que salió en su segundo y último juego el 14 de mayo.
El 8 de septiembre de 2001 llegó el catcher Gerónimo Gil, quien permaneció durante seis temporadas con los Orioles y los Rockies de Colorado, jugando un total de 272 partidos detrás del plato, para convertirse en el segundo catcher mexicano con más partidos jugados en la posición.
Un día después del debut de Gil, el 9 de septiembre de 2001, Humberto Cota debutó con los Piratas de Pittsburgh durante siete temporadas -el segundo mejor entre los receptores mexicanos- pero sólo jugó 163 partidos como receptor.
El 17 de mayo de 2003 Miguel Ojeda debutó con los Padres de San Diego para jugar cuatro años en las Grandes Ligas para un total de 212 juegos, 168 de ellos como receptor–también jugó para los Rockies, Rangers de Texas y Marineros de Seattle.
Nueve años después apareció el 16 de septiembre de 2012 Roman Ali Solís también con los Padres para jugar dos años un total de 10 partidos como receptor, dos con San Diego y ocho más con los Rays en 2014.
Kirk debutó con Blue Jays el 12 de septiembre de 2020 jugando siete partidos como catcher, el segundo en hacerlo como titular en su primer partido después de Gil en 2001. En 2021 estuvo 44 juegos detrás del plato y este año jugó 78 como catcher. En total tiene 208 partidos jugados en tres temporadas.
