Invitados a los play-in y los clasificados a play-offs
Los Angeles Clippers terminaron el año en quinta posición y se enfrentarán el domingo a los Phoenix Suns, cuartos, en una vibrante primera ronda de los playoffs de la NBA, tras 82 partidos de temporada regular.
La victoria de los Clippers sobre los Suns desplazó a los Golden State Warriors al sexto puesto, por lo que los vigentes campeones jugarán contra los Sacramento Kings.
En el play-in, Los Ángeles Lakers vencieron a los Utah Jazz para terminar séptimos y jugarán en casa contra los Minnesota Timberwolves, que arrebataron el octavo puesto a los New Orleans Pelicans.
SUNS 114-119 CLIPPERS
Norman Powell, con 29 puntos, y Kawhi Leonard y Russell Westbrook, con 25 cada uno, dieron el triunfo a los Clippers en Phoenix y jugarán en primera ronda contra los Suns, que acabaron quintos por delante de los Golden State Warriors.
Los Suns jugaron el partido sin Kevin Durant, Chris Paul y Devin Booker y evitaron enfrentarse a los Warriors, aunque les espera una primera ronda de alto voltaje ante unos Clippers muy competitivos, pendientes de la recuperación de Paul George.
BLAZERS 101-157 WARRIORS
Los campeones enviaron un mensaje al resto de aspirantes asegurando su presencia en los playoffs con una victoria por 56 puntos ante los Blazers con una actuación anotadora. Tiraron un 60% (58 de 96) y acertaron 27 triples.
Steph Curry firmó 25 puntos, con cinco triples, y Klay Thompson puso 20, con cuatro triples. También selló 25 puntos, con cuatro triples, saliendo desde el banquillo.
Los Warriors terminaron sextos y jugarán en la primera ronda de los playoffs contra los Kings.
LAKERS 128-117 JAZZ
LeBron James firmó una actuación monumental con 36 puntos, seis rebotes, seis asistencias y ocho triples para ayudar a los Lakers a terminar séptimos, lo que les dará ventaja de campo contra los Wolves.
Los Angeles Lakers, que jugarán los playoffs por segunda vez en tres años tras no clasificarse la temporada pasada, necesitarán una victoria contra los Wolves para avanzar a los playoffs.
TIMBERWOLVES 113-108 PELICANS
Los Wolves ganaron el cara a cara contra los Pelicans y consiguieron acabar octavos, lo que les permite, a priori, evitar una ronda de play-in.
El duelo estuvo marcado por un fuerte altercado entre los jugadores de los Wolves en la primera mitad. El francés Rudy Gobert propinó un puñetazo a su compañero Kyle Anderson y fue llevado a los vestuarios por su equipo, sin volver a la contienda.
MAVERICKS 117-138 SPURS
Tras quedar oficialmente eliminados de la postemporada el viernes en un partido en el que la dirección decidió dejar fuera a sus estrellas, los Mavericks cerraron un año para olvidar con una humillación en casa ante los Spurs.
Los tejanos jugaron sin Luka Doncic, que no compareció ante los medios para comentar la fallida temporada de los Mavericks. El esloveno sí habló este domingo y aseguró tras el partido que es “feliz” en Dallas y zanjó los rumores sobre su posible marcha.
NUGGETS 109-95 REYES
Los Nuggets, ya seguros del liderato del Oeste, ganaron a los Kings sin Nikola Jokic, Jamal Murray y Aaron Gordon.
Bruce Brown, con 21 puntos, lideró a un grupo de siete jugadores de los Nuggets en dobles figuras.
THUNDER 115-100 GRIZZLIES
El pívot Kenneth Lofton Jr. logró un doble-doble de 42 puntos y 14 rebotes, pero los Grizzlies, sin Ja Morant, Desmond Bane y Jaren Jackson, cayeron ante los Thunder en un partido intrascendente para ambas franquicias.
Tre Mann, con un triple doble de 24 puntos, doce rebotes y doce asistencias fue el mejor de los Thunder.
CELTICS 120-114 HAWKS
Ni los Celtics ni los Hawks, segundo y octavo respectivamente, quisieron arriesgar con sus estrellas. Jayson Tatum, Jaylen Brown, Al Horford y Marcus Smart estuvieron ausentes en Boston, mientras que Atlanta jugó sin Trae Young, Dejounte Murray y Clint Capela, entre otros.
Ante esas ausencias, Payton Pritchard y Sam Hauser protagonizaron un festival de triples. El primero hizo nueve y el segundo ocho para un total de 25 tiros de tres puntos como equipo.
RAPTORS 121-105 BUCKS
Ante unos Bucks sin estrellas, los Raptors triunfaron impulsados por los 23 puntos y cuatro triples de Gary Trent en un partido en el que los canadienses rotaron a Pascal Siakam y Fred VanVleet.
Toronto ya piensa en el partido del miércoles contra los Chicago Bulls. Los Bucks, el mejor equipo de la NBA (58-24), se enfrentarán a un equipo de playoffs.
BULLS 103-81 PISTONS
Los Bulls fueron una de las pocas franquicias que no rotó a sus estrellas y, con DeMar DeRozan y Zach LaVine de titulares, triunfaron ante los Pistons, colistas del Este.
LaVine anotó 17 puntos y DeRozan 16 para los Bulls, que jugarán el miércoles contra los Raptors.
