El porqué Ohtani merece el ‘MVP’ por encima de Judge

Judge, el cazafantasmas
Hace unas semanas, hablé sobre el tema de los “fantasmas de los Yankees” y de cómo Roger Maris sufrió (antes y después) la ruptura de la antigua marca de Babe Ruth de jonrones en una temporada.

El contexto con Judge, claramente el mejor bateador de todo el béisbol de las Grandes Ligas en la actualidad, es diferente. Todo Nueva York y el resto de la MLB están “animando” a Judge para que rompa el récord. Y eso no tiene nada de malo, al contrario. Simplemente es muy diferente a lo que vivió Maris, que fue abucheado incluso en su propio estadio. Pero vayamos al grano: ¿Por qué debería Judge ser el MVP?

‘Judge’ es el primer pelotero desde que el venezolano Miguel Cabrera ganó la Triple Corona en 2012 que lidera las tres categorías (PRO/HR/RBI) en septiembre o después. También es el primer Yankee en hacerlo desde que Mickey Mantle ganó la Triple Corona en 1956, según Elias Sports Bureau.

Asimismo, Judge es el bateador diestro con más jonrones en una temporada en la historia de la Liga Americana y, con 11 partidos con al menos dos jonrones, está empatado con la mayor cantidad de la historia.

Como mencioné anteriormente, sus Yankees lideran su división y se dirigen a la postemporada.

“Para mí, la definición de MVP es lo que un jugador hizo para ayudar a su equipo a ganar – ¿dónde estarían los Yankees sin Judge?”, cuestionó el veterano analista de béisbol Tim Kurkjian en una aparición con ESPN.

“No en el primer lugar de su división, tal vez no en los playoffs. Es cierto que Ohtani está teniendo una temporada sin precedentes, pero si tu equipo está en el primer lugar y teniendo una temporada histórica, eso inclina la balanza hacia un lugar”, agregó.

De hecho, Judge es el primer jugador que batea su 60º jonrón en la novena entrada o más tarde, y también es el primero que batea su 60º HR como primera base y que lo hace en cualquier lugar de la alineación que no sea la tercera o cuarta entrada.

Judge está ahora en camino de lograr 66 jonrones esta temporada (suponiendo que juegue todos los partidos restantes, lo que lo empataría en el tercer lugar de la historia de la MLB con Sammy Sosa).

Es importante señalar que la Triple Corona no estaba en juego hasta este mes. El récord de Judge en su carrera en septiembre es de .475/.573/1.017 para un OPS de 1.590. Ese sería el OPS más alto de la historia en septiembre (mínimo de 75 apariciones en el plato).

Judge lidera las mayores en WAR, según Baseball Reference, con 9,7. Eso es algo importante para los votantes, que en la última década se han inclinado por esa métrica para definir un MVP.

Judge también lidera la MLB en OPS .419, sluggin .703 y slugging .419. También tiene un OPS+ de 214, que se calcula como la suma del porcentaje de slugging y slugging. También tiene un WRC+ de 210 (toma las carreras creadas y ajusta ese número para otros factores importantes).

Ohtani y una temporada mejor que… ¿unánime?
“Si le dan a Ohtani el MVP, sería un ‘robo’ de nuevo. Creo que Judge se lo merece”, dijo esta semana el slugger dominicano de los Blue Jays de Toronto, Vladimir Guerrero Jr.

¿Son válidas sus declaraciones? Ohtani viene de recibir el premio al Jugador Más Valioso por unanimidad, así que ¿cómo puede ser eso un ‘robo’? Sus palabras suenan más a recelo que a otra cosa. Ni Vladdy ni otros detractores del japonés pueden negar una cosa: nunca antes en la historia del béisbol hemos visto a un jugador tan talentoso y dominante como Ohtani en ambas facetas del juego. Ni siquiera Ruth, la leyenda de las leyendas.

Para hacernos una idea, por cortesía de Sarah Langs, desde 1900, estos son los peloteros con al menos 500 apariciones en el plato y 500 bateadores enfrentados: Ohtani y Ruth. Pero espera un momento… Ohtani ha superado incluso las 600 (608) apariciones en el plato. Y actualmente ha enfrentado a 593 bateadores. Así que creará su propio club de 600 y 600.

Haz una pausa por un momento: ¿Cuándo hemos normalizado esto? Por supuesto, tampoco podemos “castigar” a Judge por no ser un lanzador. Por cierto, tiene un ERA de 0.00… Ok, ahora, sin bromas.

Ohtani, que fue elegido MVP por unanimidad en 2021, está haciendo una temporada mejor que la anterior. ¿Cómo es eso?

En 2021, el lanzador Ohtani registró un récord de 9-2 con un ERA de 3,08 y 156 ponches. ¿Este año? 13-8 con un ERA de 2,43 y 196 strikeouts. ¿Lo más impresionante? Tiene un ERA de 33,1, el mejor de las Grandes Ligas. Entre los lanzadores calificados, sólo Carlos Rodon se le acerca con un 32,8%.

Así que, en otras palabras, el lanzador Ohtani está teniendo una mejor temporada que el Cy Young Corbin Burnes y el as de los Yankees Gerrit Cole, así como un torneo similar al que se considera el mejor lanzador de la MLB, Sandy Alcántara?

Sí… Alcántara aspira a lanzar nueve episodios, frente a los “tradicionales” siete del japonés. Pero llama la atención que el dominicano haya ponchado a 188 bateadores, por ejemplo, en 212,2 entradas, mientras que Ohtani 196 en 148 entradas. Juzgue usted.