Dodgers y Giants en juego decisivo
La postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol siempre ofrece momentos especiales entre los equipos que consiguen llegar a ella. Los mejores de toda una temporada se reúnen para tener la oportunidad de llegar a la Serie Mundial y ser llamados campeones, por lo que cada partido tiene un sentido de urgencia que lo hace inolvidable.
Una de las historias que rodean a cada equipo que avanza a la postemporada es cuando se enfrentan a sus archirrivales en los cruces durante las Series de División y Campeonato. En 2021 tuvimos un maravilloso juego de Comodines en la Liga Americana, que vio a los Yankees de Nueva York y a los Medias Rojas de Boston, una de las rivalidades más históricas en el Béisbol de las Grandes Ligas, enfrentarse por una oportunidad de seguir avanzando y el resultado fue simplemente, un juego clásico y cargado de emociones.
La Serie Divisional de la Liga Nacional promete terminar de la misma manera, enfrentando a otra de las grandes rivalidades de la MLB en un juego decisivo por la oportunidad de avanzar a la Serie de Campeonato. Los Dodgers de Los Ángeles y los Gigantes de San Francisco se enfrentarán por última vez este año, con el futuro de sus temporadas en juego. Los dos equipos más ganadores de 2021 tratarán de escribir otro capítulo en su historia clásica.
Lo que es único de esta serie es que se ha señalado repetidamente que es la primera vez que Dodgers y Giants se enfrentarán en una Serie Divisional. De hecho, es la primera vez en la historia de la MLB que dos equipos de la NL Oeste se enfrentan en la postemporada bajo el esquema actual. Sin embargo, no es la primera vez que ambas escuadras se enfrentan en partidos decisivos.
La rivalidad entre los Dodgers y los Giants se remonta a finales del siglo XIX y ha deparado dos episodios en los que ambos se enfrentaron en partidos que podían poner fin a sus temporadas.
La primera ocasión en que esto ocurrió fue el 3 de octubre de 1951. Dodgers y Giants se enfrentaron en una serie al mejor de tres juegos, buscando romper un empate para definir al ganador del banderín de la Liga Nacional. Los Giants se impusieron en un juego dramático que terminó cinco carreras a cuatro.
Lo especial de esta serie es que, a mediados de agosto, los Dodgers tenían una ventaja de 13 juegos sobre los Gigantes, quienes terminaron ganando 37 de sus últimos 44 juegos para forzar el empate que los llevaría a luchar por representar al “Viejo Circuito”.
Fue en esta serie donde nació el famoso “The shot heard ’round the World”, cuando Bobby Thompson conectó un bestial jonrón en la novena entrada contra el lanzador de los Dodgers Ralph Blanca para sellar la suerte de la serie.
El segundo encuentro decisivo entre los dos equipos tuvo lugar el 3 de octubre de 1962, en una situación similar a la de 1951. Ambos equipos se habían mudado de ciudad para esta fecha. En agosto, los Dodgers tenían una ventaja de cinco juegos y medio sobre los Giants, pero perdieron diez de sus últimos trece juegos para forzar el desempate por el banderín de la Liga Nacional.
Al igual que en 1951, los Dodgers estuvieron a tres outs de la victoria, pero un rally de cuatro carreras en la novena entrada, liderado por el legendario Willie Mays, dio la victoria a los Giants.
En varias ocasiones, los dos equipos han estado a punto de volver a enfrentarse en partidos decisivos, en los que la diferencia entre ellos al final de la serie regular nunca superó los cuatro partidos, lo que indica que se trata de una rivalidad llena de momentos emocionantes y que este quinto partido añadirá otra página a una de las historias más emocionantes del béisbol de las Grandes Ligas.
