Devers sobre Betts o Bogaerts?

¿Por qué Rafael Devers y no Mookie Betts o Xander Bogaerts?
Para muchos en Boston, surge inmediatamente una pregunta: ¿por qué Devers recibió una mega-extensión cuando otras dos superestrellas locales, el jardinero Mookie Betts y el campocorto Xander Bogaerts, ya no visten los uniformes de los Red Sox?

Poco después de obtener el puesto de operaciones de béisbol del equipo antes de la temporada 2020, Chaim Bloom intercambió a Betts cuando los propietarios ordenaron que los Red Sox estuvieran por debajo del umbral del impuesto de lujo. La decisión de intercambiar a Betts, en la mente de Bloom, representaba la mejor manera de reconstruir el sistema de granjas y reducir el salario, con el veterano zurdo David Price y su contrato incluido en el acuerdo con los Dodgers de Los Ángeles. Betts finalmente firmó un contrato de 12 años y 365 millones de dólares con los Dodgers, un contrato que dijo a ESPN en agosto que habría firmado en Boston, mientras que los Medias Rojas recibieron a Alex Verdugo, Connor Wong y Jeter Downs, el último de los cuales el equipo colocó en asignación esta temporada baja y fue reclamado por los Nacionales de Washington. El intercambio provocó una gran reacción y sigue siendo un punto delicado entre los aficionados.

Este invierno, Bogaerts, cuatro veces All-Star y dos veces campeón de la Serie Mundial, se convirtió en agente libre después de que él y el equipo no llegaran a un acuerdo sobre una ampliación de contrato antes de la campaña de 2022. Bogaerts tenía la esperanza de pasar el resto de su carrera en Boston, pero en su lugar recibió una oferta de un año adicional y 30 millones de dólares además de los tres años y 60 millones de dólares restantes en su contrato anterior. La oferta le sentó como “una bofetada en la cara”, según una fuente cercana a Bogaerts. Bogaerts firmó posteriormente un contrato de 11 años y 280 millones de dólares con los Padres de San Diego el mes pasado.

Lo cierto es que Boston siempre había priorizado el fichaje de Devers sobre el de Bogaerts. La gerencia de los Red Sox ve a Devers como un bate potencialmente generacional. Desde su debut en la MLB, Devers ha registrado un promedio en 162 partidos de 103 carreras, 179 hits, 44 dobles, 33 jonrones, 107 carreras impulsadas y 324 bases totales.

¿Por qué era tan importante hacer este trato ahora?
Según múltiples fuentes, durante las reuniones de invierno del mes pasado, los Medias Rojas y Devers tenían una diferencia de más de 100 millones de dólares. Eso fue también cuando Bogaerts firmó con los Padres. Después de ese golpe, Bloom dijo a ESPN en diciembre que el equipo iría “más allá de lo razonable” para tratar de conseguir una extensión con Devers y, en última instancia, el equipo aumentó significativamente su oferta para llevar el total final a 11 años y $ 331 millones.

¿Cómo encaja el acuerdo con Devers en el relativamente frugal plan quinquenal de Boston?
La esperanza de Bloom es reconstruir el sistema de granjas y, a pesar del contratiempo con Downs, hay progresos en ese frente. El primera base Triston Casas será probablemente el titular del equipo el día de la inauguración. El campocorto Marcelo Mayer está creando mucha expectación sobre el futuro del equipo en esa posición, ya que es una fuerza ofensiva y un genio defensivo. El jardinero del Ceddanne Rafaela tuvo una gran temporada en 2022 tanto ofensiva como defensivamente, bateando .299/.342/.538 con 21 jonrones, 28 bases robadas, 32 dobles y 10 triples en 116 partidos en Clase A y Doble A.

¿El siguiente paso, según varias fuentes del servicio al cliente? Firmar extensiones con algunos de estos jóvenes contribuyentes antes de que lleguen al arbitraje. Bloom cree que ofrecer contratos a largo plazo a estrellas establecidas hasta que cumplan 40 años es simplemente una inversión demasiado arriesgada.

En cambio, firmar a un jugador a una extensión antes de llegar al arbitraje, similar a los acuerdos dados a Alex Bregman por los Astros de Houston, Tim Anderson por los Medias Blancas de Chicago y Mike Trout por los Ángeles de Los Ángeles, permite que tanto el jugador como el equipo asuman una cantidad similar de riesgo. El equipo obtiene el beneficio de asegurarse un joven y prometedor jugador en un acuerdo que podría estar por debajo del valor de mercado, mientras que el jugador se asegura un dinero generacional para su familia antes de convertirse en una superestrella.

¿Cuál será el próximo movimiento de los Red Sox esta temporada baja?
El puesto de receptor es uno de los puntos que la oficina principal identificó como un área potencial de mejora de cara a la temporada baja, y el equipo aún no se ha movido allí. Actualmente, el equipo cuenta con Reese McGuire, adquirido en la fecha límite de la temporada pasada, y Wong, que sólo ha jugado 33 partidos en las mayores.

Anteriormente, los Red Sox mostraron interés en conseguir en un intercambio a Sean Murphy, que acabó en los Atlanta Braves, y en fichar al ex receptor de Boston Christian Vázquez, que ahora está en los Minnesota Twins. Con notables receptores agentes libres firmados, Boston tendría que explorar un comercio.

Los Red Sox también podrían hacer otro movimiento para mejorar su rotación titular, aunque la reciente firma del veterano derecho Corey Kluber a un contrato de un año alivió parte de esa necesidad.

¿Qué pueden esperar los aficionados del equipo esta temporada?
La gerencia de los Red Sox, al menos, espera que este grupo compita por los playoffs, pero necesitará que muchas cosas salgan bien.