Cuba y Curazao jugarán en próxima Serie
“Es un hito histórico”, dijo Juan Francisco Puello Herrera, comisionado del béisbol caribeño. “Por primera vez, tendremos ocho equipos participando en el torneo con la adición de Cuba y Curazao como invitados especiales”.
Cuba y Curazao se unirán a los representantes de Colombia, México, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela en el torneo. Puello Herrera dijo que no está listo para decir si Cuba y/o Curazao permanecerán en el evento para 2024, cuando está programado para celebrarse en el estadio de los Miami Marlins en la Pequeña Habana de la Ciudad del Sol.
Giuseppe Palmisano, presidente de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) y presidente del comité organizador de la Serie del Caribe 2023, informó que el clásico caribeño 2023 se celebrará del 2 al 10 de febrero en dos estadios del área metropolitana de la capital venezolana.
Palmisano explicó que se jugará un round robin en cada sede del 2 al 8 de febrero, las semifinales se disputarán el 9 de febrero y la gran final el 10 de febrero. También dijo que el calendario definitivo se anunciará durante el verano.
Cuba fue uno de los fundadores de la CBPC y dominó la primera etapa de la Serie del Caribe (entre 1949 y 1960), ganando siete de las 12 versiones -incluyendo las últimas cinco-, pero abandonó la entidad cuando el gobierno prohibió el deporte profesional, incluido el béisbol, tras el triunfo de la revolución socialista en 1959.
Cuba regresó a la Serie del Caribe como invitado especial en 2014 e incluso ganó la edición de 2015 en Puerto Rico al año siguiente, pero estuvo ausente en las últimas tres ediciones por desavenencias entre Puello Herrera y el fallecido presidente de la federación cubana de béisbol, Higinio Vélez, quien falleció en mayo del año pasado.
Durante el encuentro con los medios de comunicación, el presidente de la Federación Cubana de Béisbol, Juan Reynaldo Pérez, informó que actualmente está sobre la mesa la creación de una liga invernal en Cuba para definir el representante del país en futuras ediciones de la Serie del Caribe. Como en el pasado, en 2023, el campeón de la Serie Nacional será el representante cubano.
A diferencia de sus vecinos, Curazao no tiene una liga profesional fuerte, pero muchos de sus jugadores brillan en las Grandes Ligas de Estados Unidos y representan la base del muy buen equipo que lleva el Reino de los Países Bajos a los principales eventos internacionales, incluyendo el Clásico Mundial de Béisbol.
“Tenemos peloteros de las Grandes Ligas, de las Ligas Menores y de otros eventos importantes que ya han mostrado interés en formar parte del equipo que llevaremos a Caracas”, dijo Jedred Magdalena, presidente de la Federación de Béisbol de Curazao.
Venezuela no es sede de la Serie del Caribe desde 2014. En su último turno en el orden rotativo de sedes, en febrero de 2019, el evento tuvo que ser trasladado de emergencia de Barquisimeto a la capital de Panamá por problemas sociales y políticos en la nación sudamericana.
“Esperamos estar a la altura y dejar el listón muy alto para la próxima edición, en Miami. Estamos trabajando duro para que la logística funcione”, dijo Humberto Oropeza, presidente de los Cardenales de Lara de Venezuela y miembro del comité organizador de la Serie del Caribe 2023.
