Cruz confía en jugar el viernes con los Twins a pesar de las molestias

El bateador dominicano Nelson Cruz, que está lidiando con una molestia en el tobillo derecho, espera estar en la alineación de los Mellizos de Minnesota para la apertura de la serie del viernes en el Target Field contra los Piratas de Pittsburgh.

Cruz bateó dos jonrones e impulsó cuatro carreras el miércoles en la derrota de los Mellizos por 13-12 y 10 entradas ante los Atléticos de Oakland. El bateador queretano, que había sido golpeado en la zona del tobillo en su último at-bat del doble juego del martes, fue reemplazado por un bateador suplente en la décima entrada.

“Recibí un pelotazo en el tobillo derecho y me afecta al correr. Sí, puedo hacer el swing, pero me molesta al correr y empeoró en la séptima entrada y por eso decidieron sacarme”, dijo Cruz.

“Con la terapia que hice después del juego me siento mucho mejor, gracias a Dios, y como el jueves es día libre, eso me ayudará a recuperarme y estar listo para el juego del viernes”, agregó.

Minnesota, que tiene a varios jugadores fuera de combate por problemas de coronación y protocolo de lesiones, ha perdido cuatro partidos consecutivos y nueve de sus últimos 10 para poner su récord en 6-11 y caer al sótano de la División Central de la Liga Americana, que ganó en las dos temporadas anteriores.

“Es duro porque no estás preparado para lidiar con este tipo de situaciones, pero eso es lo que hemos estado tratando. Tenemos varios jugadores afectados por el coronavirus, otros por lesiones, el equipo está mermado por la salud”, dijo Cruz. “Esperamos recuperarnos pronto”, añadió.

Estar sin Cruz en este momento sería como una daga en el corazón para los Mellizos.

El bateador designado y jardinero ocasional está bateando .353 con seis jonrones y 14 carreras impulsadas en 16 partidos. El primero de sus dos jonrones del miércoles tuvo una velocidad de salida de 110,1 millas por hora, la 63ª de su carrera por encima de los 110 MPH, la segunda mayor cantidad en las mayores desde 2015, cuando Statcast comenzó a llevar esos registros.

También tiene 38 juegos de jonrones múltiples desde 2006, cuando pegó su primero. Desde entonces, sólo su compatriota Albert Pujols, con 48, tiene más juegos de dos o más jonrones en las mayores.

Cruz, que cumplirá 41 años el 1 de julio, tiene cuatro partidos con varios jonrones desde que cumplió los 40. En la era moderna (1901 en adelante), sólo Hank Sauer (8) y Barry Bonds (6) han acumulado más.

“He seguido trabajando, esa ha sido la clave de mi éxito en los últimos años”, dijo Cruz, quien lidera las mayores con 266 jonrones desde 2014 y es tercero entre los peloteros activos con 423.