Cinco historias que nos dejó la Liga de Verano
Los Portland Trail Blazers se unieron el domingo a los Sacramento Kings como los únicos equipos en ganar múltiples campeonatos de la Liga de Verano de la NBA.
Portland, que también logró el título en 2018, superó a los New York Knicks en la final por un marcador de 85-77. El alero Trendon Watford fue nombrado Jugador Más Valioso.
Pero más allá del campeonato de Portland, que ni siquiera su superestrella Damian Lillard estuvo viendo el partido, la Liga de Verano de la NBA nos dejó varios argumentos interesantes de cara a la temporada 2022-23.
Desde la confirmación de que la actual clase de novatos es una de las más talentosas de la última década, hasta el debut arbitral de un campeón de la NBA, aquí está nuestro análisis.
- El potencial de Banchero, Holmgren, Smith…. ¿Y Murray?
Las tres primeras elecciones del draft de la NBA cumplieron las expectativas con sus respectivos equipos.
En primer lugar, los Orlando Magic sólo necesitaron dos partidos para ver el potencial del ala-pívot Paolo Banchero, que promedió 20 puntos, seis asistencias y cinco rebotes por partido.
Banchero, que para sorpresa de muchos fue elegido en la primera ronda del draft por encima de sus homólogos, encajó perfectamente en el sistema de los Magic. Será un sólido candidato a Novato del Año si se mantiene sano.
Por otro lado, el ‘unicornio’ Chet Holmgren mostró destellos de lo que Sam Presti y los Oklahoma City Thunder imaginaron cuando lo seleccionaron en la segunda ronda: es el jugador con más potencial del trío.
Chet, con una envergadura de 7’6″, anota, coge rebotes, bloquea balones y crea espacios para sus compañeros. Se entiende bien con el base australiano Josh Giddey. El dúo es la apuesta de futuro de los Thunder.
Por su parte, Smith, que se presumía que iba a ser la primera elección, encajaba a la perfección en los Houston Rockets, que ya tienen un prometedor talento en Jalen Green, segunda elección del draft de 2021.
Smith no sólo puede crear su propio tiro, sino que defiende. Su buena actitud en la cancha le hará llegar lejos.
Por último, Keegan Murray respaldó la elección de los Sacramento Kings con su actuación en su figura sobre el talentoso escolta Jaden Ivey.
Murray demostró que puede ser ese complemento de Domantas Sabonis y De’Aaron Fox. Promedió 23,2 puntos, el cuarto que más anotó en la competición, y más que todos los ‘Top 5’ del draft de 2021. A su vez, tiró para el 50 por ciento. ¿El robo de Sacramento? La primera regla de la liga de verano es no exagerar.
- Presencia latinoamericana
Varios jugadores latinoamericanos participaron en la Liga de Verano. Entre ellos, los puertorriqueños Tremont Waters, George Conditt, Aleem Ford y Ethan Thompson, entre otros, como Alex Morales y Manny Camper.
Los dos primeros regresaron a la liga de baloncesto puertorriqueña para retomar su compromiso con los Gigantes de Carolina en los playoffs de la competición local, siendo eliminados por los vigentes campeones Capitanes de Arecibo.
El resto de los puertorriqueños tuvieron poca participación. Morales (6,5 puntos), Thompson (6,2 puntos) y Ford (5 puntos en tres partidos).
Por parte de los dominicanos, Chris Duarte sólo jugó un partido, anotando 16 puntos. Le siguieron Lester Quiñones (5 puntos PPJ), LJ Figueroa (8,8 puntos) y Jean Montero (5,4 puntos).
Por su parte, el argentino Leandro Bolmaro sumó 10 puntos con dos asistencias por partido en cinco duelos, mientras que su compatriota Vildoza sumó 6 puntos por partido. El brasileño Bruno Caboclo registró 9 puntos y 6,3 rebotes.
- Los campeones presumen de alternativas
En dos partidos, Moses Moody terminó como líder anotador de la liga de verano con 27,5 por partido. Moody, al igual que Kuminga, formó parte del exitoso draft 2021 de los Warriors.
Aquellos Warriors -puesto por Kevin Durant- adquirieron a Andrew Wiggins y un turno de primera ronda, que acabó convirtiéndose en Kuminga, a cambio de D’Angelo Russell y otros jugadores de rol. Fue aquí donde comenzó la verdadera reconstrucción de Golden State.
Moody, con la ‘bendición’ de Draymond Green, fue seleccionado en la 14ª ronda. Un año después, está dando sus frutos.
Kuminga, precisamente, registró 19,3 tantos en cuatro partidos de la Liga de Verano. Además, la segunda selección del draft de 2021, el pívot James Wiseman, volvió por fin a la cancha.
Brilló con luz propia. El futuro es brillante para los campeones.
- Los Lakers de Pippen Jr. y O’Neal Jr.
Mientras que LeBron James ‘rompió’ internet al participar en la Liga Drew, los Lakers terminaron la liga de verano con un récord de 3-2.
No se pueden sacar muchas conclusiones de una joven plantilla de los Lakers, que en su mayoría no verán un minuto en la NBA. Sin embargo, dos hijos de leyendas de la ‘NBA 75’ dejaron buenas sensaciones: Scotty Pippen Jr. y Shareef O’Neal.
Pippen Jr. lideró a los Lakers con 11 puntos, cinco rebotes y tres robos para ganar su último partido de la Liga de Verano. Actualmente tiene un contrato de dos vías.
