Cinco claves de la semifinal del Oeste
1- Factor Jokic
El elemento más desequilibrante es sin duda el pívot y candidato a MVP Nikola Jokic. Ni que decir tiene que los Suns no tienen un jugador como él que cada noche haga un triple-doble o al menos un doble-doble.
En los dos partidos que Denver perdió ante Suns, al final de la temporada regular, el ‘Joker’ no estuvo en la cancha y eso ayudó a que Phoenix empatara la serie ganando 93-100 y 115-119, repetimos, ambos partidos sin el dos veces ganador del MVP.
Con la presencia y aportación de Jokic fue diferente. En los dos primeros partidos de la temporada regular tuvo, en el primero un triple-doble de 41 puntos, 15 tableros y 15 asistencias para que los Nuggets ganaran 128-125 en OT.
En el segundo, en el que no jugaron Chris Paul y Devin Booker, los Nuggets ganaron 126-96 con doble figura de Jokic de 21 puntos y 18 tableros.
2- Kevin Durant y Devin Booker
La llegada de Kevin Durant ha propulsado a los Suns como uno de los grandes favoritos para ganar el campeonato y para la serie ante Denver el alero y el escolta deberán construir una sociedad en la cancha, como lo hicieron en la serie ante LA Clippers y comandar la ofensiva de Phoenix.
3- Aportación del banquillo y la rotación
El banquillo y la rotación del entrenador Monty Williams (Suns) son ligeramente mejores que los de Michael Malone (Nuggets). Sin embargo la aportación de estos últimos suele ser mayor.
En la victoria de Phoenix por 115-119, el entrenador Williams utilizó siete jugadores de banquillo frente a los sólo cuatro de Malone.
El banquillo de los Suns, liderado por Torrey Craig aportó 29 unidades, mientras que el de Denver sumó un total combinado de 34, con Jeff Green como su máximo anotador con 14 puntos.
4- Jamal Murray
Si los Suns tienen en Booker al socio ideal para KD o al revés, los Nuggets tienen en el canadiense Jamal Murray al ‘Pingüino’ del ‘Joker’; es decir, a su mejor aliado para hacer daño.
El escolta viene de unos playoffs ante los Wolves en los que su ‘peor’ noche fue de 18 puntos y nueve asistencias; a partir de ahí, dio actuaciones de 19, 24, 35 y 40 puntos para una media de 27,2 unidades por partido.
5- Tiro de tres puntos
A lo largo de la primera ronda, quedó claro que las remontadas o los partidos se definieron por la precisión en el tiro de tres puntos.
Aunque Suns y Denver no suelen “abusar” del tiro exterior como se ha visto con Golden State Warriors o Boston Celtics, el tiro de tres puntos no debe ser pasado por alto en esta serie donde los espacios en la pintura serán reducidos dado el juego físico de ambos contendientes.
En este punto, los Suns tienen una ligera ventaja al promediar un 40,7% desde más allá del arco como equipo frente al 38,9% de los Nuggets desde la misma distancia.
El pronóstico queda reservado para esta igualada serie, lo que está garantizado es que sus principales jugadores, KD, Booker, CP3, Jokic, Murray y Gordon son dos de los mejores y más completos ‘Big Threes’ de la NBA.
