Ayton tiene una oferta de contrato con los Pacers
Los Suns tienen dos días para igualar la mayor oferta de la historia de la NBA y quedarse con Ayton, o dejar que se vaya a los Pacers a cambio de nada.
La hoja de oferta de Ayton supera el acuerdo de cuatro años y 107 millones de dólares firmado por Otto Porter Jr. con los Brooklyn Nets en 2017, un acuerdo que los Washington Wizards finalmente igualaron. Una vez que Ayton firme la hoja de oferta con Indiana, no se permitirán más acuerdos de firma y canje.
Si los Suns igualan la hoja de oferta, no pueden intercambiar a Ayton hasta al menos el 15 de enero, y no podrán intercambiarlo con Indiana durante un año.
Namakian, de Innovate Sports, y Duffy, de BDA Sports y WME, habían insistido a los Suns en que podían encontrar una oferta de contrato máximo para Ayton en el mercado y ahora la entregan con la hoja de oferta.
Los Suns nunca habían hecho una oferta por Ayton, sugiriendo que no lo valoraban como un jugador máximo. Si no igualan la hoja, los Suns perderán su elección de primera ronda de 2018 sin compensación.
La mayor hoja de oferta firmada por un equipo sin ser igualada fue cuando Harrison Barnes fue firmado por los Dallas Mavericks por cuatro años y 94,4 millones de dólares en 2016, el mismo verano en que el antiguo equipo de Barnes, los Golden State Warriors, firmó a Kevin Durant como agente libre.
Ayton, que cumplirá 24 años la próxima semana, fue reclutado con la primera selección del draft de 2018 procedente de Arizona, parte de una clase de draft repleta de estrellas que incluía a Luka Doncic (tercero), Jaren Jackson Jr. (cuarto), Trae Young (quinto) y Shai Gilgeous-Alexander (11º).
Después de formar parte del primer equipo All-Rookie en 2019, Ayton se ha convertido en un pívot titular de calidad, promediando 16,3 puntos y 10,5 rebotes por partido mientras ayudaba a anclar la defensa de Phoenix durante su carrera hacia las Finales de la NBA de 2021, la primera vez que la franquicia llega a la ronda del campeonato de la liga desde que Charles Barkley llevó a los Suns hasta allí en 1993.
Ayton promedió 17,2 puntos y 10,2 rebotes la temporada pasada, lanzando un 63,4 por ciento desde el campo y un 74,6 por ciento desde la línea de tiros libres.
Después de una sobresaliente temporada regular, que terminó con el mejor récord de la liga, la postemporada de Phoenix terminó con una aplastante derrota ante los Mavericks en el séptimo partido de las semifinales de la Conferencia Oeste, un partido en el que Ayton pasó la mayor parte de la segunda mitad en el banquillo.
Cuando se le preguntó por qué ocurrió eso después del partido, el entrenador de los Suns, Monty Williams, dijo: “Es algo interno”. Mientras tanto, Ayton declinó hablar con los periodistas después del partido. Indiana traspasó a Malcolm Brogdon a principios de esta temporada y a Domantas Sabonis la pasada, pasando a una nueva era centrada en una joven y emocionante línea de fondo encabezada por la estrella emergente Tyrese Haliburton y el novato Bennedict Mathurin, la sexta elección en el Draft de la NBA del mes pasado.
