Alguien puede vencer al rey del home run

Con el anuncio de los primeros participantes en el campo de ocho jugadores de este verano el lunes, una cosa está clara: todo el mundo va a tratar de seguir el ritmo del dos veces campeón de derby Pete Alonso.

Participantes anunciados: Pete Alonso, Ronald Acuña Jr., Albert Pujols, Juan Soto, Pete Alonso, Ronald Acuña Jr.

Pete Alonso
Total de HRs en 2022: 23 | El más largo: 447 pies.

Por qué debería ser el rey del jonrón: Alonso ha participado en dos Home Run Derbies durante su carrera en la MLB y dos veces terminó la noche como campeón, y dos veces ganó un premio de $ 1 millón por sus esfuerzos.

En 2019, Alonso derrotó a Vladimir Guerrero Jr. en una batalla épica al conectar un total de 57 jonrones en Cleveland. Cuando el evento regresó en 2021, Alonso se impuso en el Coors Field de Denver, venciendo a Trey Mancini en la ronda final y conectó para 74 jonrones totales, incluyendo 20 que viajaron al menos 475 pies.

Tras su victoria en 2021, Alonso dijo: “Creo que soy el mejor bateador de potencia del planeta. Poder demostrarlo y hacer una exhibición divertida para los aficionados, es realmente un sueño hecho realidad para mí. Cuando era más joven, mis padres me permitían quedarme despierto después de mi hora de dormir para ver esto”.

Está claro que todas esas noches en vela valieron la pena para el bateador de los Mets.

Dato curioso del Derby: Alonso se unió a Ken Griffey Jr. (1998-99) y Yoenis Céspedes (2013-14) como los únicos campeones consecutivos en la historia del Derby.

Ronald Acuña Jr.
Total de HR en 2022: 8 | El más largo: 464 pies.

Por qué podría vencer a Alonso: Es posible que no haya otro jugador en el campo de este año que compita con tanto estilo como lo hace Acuña, y eso podría ir muy lejos frente a una multitud de estrellas en Los Ángeles. Mientras que Acuña es conocido por sus habilidades generales y Alonso más por su slugging solo, sus totales de jonrones de carrera muestran que la diferencia de poder entre las dos estrellas de la NL East no es tan grande como se podría pensar:

Por qué no: Después de regresar a principios de esta temporada de una lesión del ligamento cruzado anterior sufrida en julio pasado, el bateo de poder de Acuña ha sido la última parte de su juego en regresar. En lo que va de 2022, sólo ha conectado ocho jonrones en 53 partidos, después de haber conectado 24 jonrones en 82 partidos antes de que su temporada terminara el verano pasado.

Dato curioso del Derby: Acuña apareció en el Home Run Derby 2019, eliminando a Josh Bell en la primera ronda antes de caer ante (lo adivinaron), Pete Alonso en las semifinales. Acuna conectó 19 jonrones en la ronda antes de que Alonso conectara 20 para avanzar a la final.

Albert Pujols
Total de HR en 2022: 5 | El más largo: 426 pies.

Por qué podría vencer a Alonso: Bueno, el tipo sabe un par de cosas sobre batear jonrones, considerando que ha conectado 684 de ellos en la temporada regular de su carrera, sin mencionar 19 más en la postemporada. Claro, ha pasado mucho tiempo desde el punto álgido de la carrera de Pujols, pero todavía tiene el poder natural para hacer daño en esta competición, y su swing de finales de la carrera ha sido más orientado hacia el loft de todos modos. Será el favorito sentimental, y tal vez el público lo apoye con algunos jonrones adicionales.

Por qué no: ¿Hemos mencionado que ha pasado mucho tiempo desde el pico de Pujols? Si se mantiene en cinco jonrones durante la próxima semana, tendrá el menor número de jonrones para un jugador que entre en el concurso. (Iván Rodríguez, de los Tigres, tuvo seis cuando participó en su estadio en 2005). Pujols será el jugador de mayor edad en participar; el anterior participante de mayor edad fue Barry Bonds, de 39 años, en 2004, y es difícil imaginar que Pujols tenga la resistencia necesaria para ganar tres rondas. Hemos visto a chicos jóvenes cansarse después de una o dos rondas, ¡y Pujols tiene 42 años!

Dato curioso del Derby: Pujols será el séptimo jugador en hacer al menos cinco apariciones en el Derby de Jonrones, uniéndose a Griffey Jr, McGwire, Fielder, Bonds, Sammy Sosa y Ortiz.

Juan Soto
Total de jonrones en 2022: 17 | El más largo: 451 pies.

Por qué podría superar a Alonso: Porque claramente quiere hacerlo. Muchos jugadores jóvenes están listos en el Home Run Derby, pero Soto está de vuelta por segundo año consecutivo. Quizá recuerdes que hace un año venció a Ohtani 31-28 en un épico choque en tiempo extra antes de perder 16-15 con Alonso en las semifinales. Quiere su revancha.

Por qué no: La derrota por 16-15 ante Alonso no fue tan ajustada como parece. Soto fue el primero y se cansó después de su gran primera ronda. Alonso tenía en realidad cerca de un minuto en el reloj cuando venció a Soto, así que lo habría destruido si hubiera utilizado todo el tiempo que le correspondía. Alonso ha demostrado que puede llegar hasta el final en los tres asaltos; Soto no.