Jokic tendrá presión para repetir el campeonato?

Tras ser campeón, ahora los Nuggets y Jokic afrontan el reto post-título: ¿Cómo no van a conformarse? ¿Cómo desafiarte a ti mismo? ¿Cómo quedarse con hambre para volver a ganar?

1- ¿Cuál es el principal reto de Nikola Jokic en la próxima temporada?
Lo hecho hasta ahora por el centro serbio no nos permite especular ni pedirle que demuestre algo. Ganar dos veces el MVP de la temporada regular, ser campeón y MVP de las Finales no habla más que del dominio del ‘Joker’ en la NBA.

Sin duda, creo que el principal desafío para él para la temporada que está por comenzar será mantener su dominio y seguir mostrando récords de triple-doble para llevar a los Denver Nuggets de regreso a la carrera por el campeonato.

Mantenerse sano tras una larga temporada para él también debe estar entre sus puntos a cuidar, pues si Denver quiere refrendar su campeonato (y tiene todo para hacerlo), la salud de sus figuras, pero principalmente la de Jokic, será clave. Los Nuggets están uno con él adentro y el otro con él fuera de la cancha.

2- Un número o estadística clave para Nikola Jokic en la próxima temporada.

39. Esta fue la cantidad de triples-dobles que acumuló Nikola Jokic en la 2022-23, sumando temporada regular y playoffs. El 29 en la temporada regular fue el número más alto de su carrera hasta el momento y lo convirtió en el sexto jugador de la historia, y primer centro, en registrar al menos 100 triples decenas. Con el 10 de los playoffs se rompió un récord de 56 años de estas actuaciones en una misma postemporada, que pertenecía a Wilt Chamberlain.

Cualquier número avanzado (14,9 ganancias compartidas, 31,5 PER, por nombrar algunos) se reduce principalmente a lo que Jokic aporta a esas facetas del juego. Tanto en la temporada regular (24,5 PPG, 11,8 RPG, 9,8 APG) como en los playoffs (30,0, 13,5, 9,5), Jokic estuvo a milésimas de promediar un triple doble. Los Nuggets seguirán siendo un sólido contendiente al título a medida que el serbio se acerca al triple doble y a los 28 años (cumplirá 29 en febrero) y la tranquilidad que conlleva un título, no hay razón para pensar que no puede igualar o superar esa estadística en 2023-24.

En su caso no se trata de acumular números; el juego de los Nuggets comienza y termina con el gigante de Sombor. Denver tiene marca de 85-20 en juegos que terminan con el triple 10 de Jokic, incluyendo 26-3 la temporada pasada. Este es, con diferencia, el mejor resultado entre todos los que acumulan más de 100 triples dobles. En estos playoffs el argumento fue aún más contundente: 9-1, incluyendo la suprema actuación de 34 puntos, 21 rebotes y 14 asistencias en el Juego 1 de la Final de la Conferencia Oeste ante los Lakers y los 32, 21 y 10 que fue secundado por uno de Jamal Murray (34-10-10) por única vez que lo logran dos jugadores de un mismo equipo en un mismo partido.

3- Verdadero o falso: ¿Tendrá Nikola más presión para repetir campeonato?
VERDADERO. Aunque el quinteto inicial que cambiará el primer campeonato de Denver en toda su historia permanecerá intacto, defender el título no va a ser tarea fácil para Nikola Jokic y sus Nuggets. Es que para llegar a la tierra prometida se necesita mucho más que un potente once titular.

En la final ante Miami, los Nuggets encontraron respuestas en su banquillo que les permitieron medir el desgaste de Jokic y Murray. Jugadores como Bruce Brown (12,0 puntos de promedio, 56,2% de tiros en 26,5 minutos), Jeff Green (4,1 puntos en 17,2 minutos) y Christian Braun (3,2 puntos en 13,0 minutos por partido) le dieron al equipo un soplo de aire fresco cuando lo necesitaba y su impacto fue más allá de lo que dicen las estadísticas.

A día de hoy, tanto Brown como Green no están en el roster y sus reemplazos son jugadores con poca experiencia en la NBA. Por eso es previsible que Jokic tenga más presión para intentar defender lo conseguido. Aunque a sus 28 años el serbio parece más dominante que nunca, cabe preguntarse si podrá llevar a sus Nuggets a lo más alto solo con el apoyo incondicional de Jamal Murray, Aaron Gordon, Michael Porter Jr. y Kentavious Caldwell-Pope, aunque sin un banquillo de confianza.

Es cierto que todavía hay tiempo para intentar mejorar la nómina hasta que empiece la competición. Aunque tal como está, existe la sensación de que Denver ha perdido piezas valiosas, mientras que varios rivales han logrado reforzarse.

Es por eso que uno esperaría que Jokic enfrente una montaña más empinada que la temporada pasada y que la presión para sobrevivir 82 juegos de temporada regular y cuatro series de playoffs sea mayor que la temporada pasada.