Qué podría definir la Final de la NBA?

1- ¿Qué le quita el sueño al entrenador de los Nuggets, Michael Malone?
Para el entrenador Michael Malone la primera de sus pesadillas debe empezar con el ritmo de juego, teniendo en cuenta que han pasado 10 días desde que sus Nuggets eliminaron a los Lakers en las Finales de Conferencia y se enfrentan a unos Miami Heat que han pasado por todo en esta postemporada, desde lo sublime a lo ridículo; desde el Play-In a la eliminación en el 7º partido de los Boston Celtics, cuando parecía que dejaban escapar una ventaja de 3-0 en la serie.

Seguro que también pasa noches en vela pensando cómo parar la estrategia del entrenador Erik Spoelstra, que lo ha visto todo en la postemporada, incluidas las Finales de la NBA. Para Malone y los Nuggets, es la primera vez…

Y dentro, Malone tendrá que encontrar una manera de encontrar tiradores con buenas miradas fuera de la pintura, a pesar de que es un hecho que Jokic dominará debajo del aro.

Tienen que cuidar el balón, ya que Miami se ha ganado la vida este último mes ganando el diferencial de pérdidas de balón y Jimmy Butler robando balones….

2- ¿Qué le quita el sueño al entrenador de los Heat, Erik Spoelstra?
El entrenador de los Miami Heat debería dormir tranquilo por dos razones principales: llevó a su equipo mucho más lejos de lo que nadie esperaba y ya ha estado cinco veces en las Finales de la NBA, por lo que conoce perfectamente la situación a la que se va a enfrentar.

Pero si hay algo que puede quitarle el sueño es averiguar cómo quitarle protagonismo a Nikola Jokic, el jugador más destacado de estos playoffs. El serbio domina todos los aspectos del juego: tira bien, pasa mejor y coge rebotes. Llega con la confianza por las nubes con el triple-doble que está promediando en la postemporada.

Si Spoelstra, ya sea con defensa en zona o individual, puede limitar la influencia de Jokic, habrá dado un gran paso para quitarle algunas victorias a Denver. Quizás, deba elegir el mal menor: que el serbio anote mucho pero no pueda suplir con fluidez a los tiradores y no llegue a jugar en pareja con Jamal Murray cómodamente puede ser la opción deseada.

3- ¿El Factor X de esta serie es (jugador, situación, intangibles)?
Caleb Martin podría ser ese ‘Factor X’ que cambie el destino de un partido. El alero fue una de las grandes revelaciones de las Finales del Este, especialmente en los partidos 6 y 7 contra los Celtics saliendo desde el banquillo o como titular.

Sus aportaciones en tiros de campo y triples en la serie contra los Celtics le convirtieron en candidato al MVP de las Finales del Este, pero a lo largo de los playoffs no desentonó con el resto de sus compañeros, encestando un 56,6% en tiros de campo, un 43,8% en triples y un 81,8% desde la línea de tiros libres.

No sería de extrañar que el entrenador Erik Spoelstra decidiera utilizarle como titular en más de un partido contra los Nuggets.

4- Para que Denver gane el título de la NBA tiene que….

Si Denver puede sacar ventaja a Miami en un aspecto de la cancha, ése es el ataque. Los Nuggets tienen el segundo mejor promedio anotador de los playoffs con 116,4 por partido. También son el equipo con el mayor diferencial de puntos entre los que anotan y los que permiten con +8,3. Los números están a su favor.

Pero en las Finales, el nivel emocional juega tanto como las estadísticas. Contra Los Ángeles Lakers, Denver mostró el aplomo necesario para imponer su mejor juego y la mayor jerarquía de su plantilla. Si logran mantener ese dominio, si siguen privilegiando el juego en equipo por sobre los arrestos individuales y si Nikola Jokic es tan dominante en ambos extremos de la cancha como hasta ahora, los Nuggets seguramente se coronarán campeones (Marcelo Bousquet) (Marcelo Bousquet).

5- Para que Miami gane, tiene que….
A Miami no le ha ido bien contra Denver recientemente; en los últimos cinco años tienen un récord de 1-9. La defensa en zona no parece ser una buena fórmula contra Nikola Jokic y su increíble habilidad para encontrar a sus compañeros desmarcados. A las estrellas no se las puede parar, pero quizá sí limitar. En este caso, Miami debería centrarse en Jamaal Murray. Deberían buscarlo en el extremo defensivo para desgastarlo, mostrarle la presión ocasional de toda la cancha y remarcarlo; Caleb Martin lo complicaría con su tamaño, más las manos activas de Gabe Vincent y Kyle Lowry. Aunque suene contraintuitivo, yo no doblaría a Jokic y le “dejaría” anotar sus puntos. Aunque Jokic puede anotar 40 en un día cualquiera, esa no es su naturaleza principal y es más peligroso cuando hace que sus compañeros de equipo participen. Los Heat no serán favoritos una vez más, pero eso no les ha detenido en el pasado.