¿Qué lugar ocupa Giannis en la carrera por el MVP de la NBA?
El dos veces MVP tiene las mejores estadísticas por partido de su carrera, con un promedio de 31,2 puntos por partido (cuarto mejor de la NBA) y 11,9 rebotes por partido (segundo), mientras lidera a los Milwaukee Bucks al mejor récord de la NBA a pesar de jugar sin Khris Middleton durante casi dos tercios de la temporada.
Como resultado, Giannis ocupa el tercer puesto en las cuotas para ganar el MVP en Caesars Sportsbook con más de 600, por detrás de los claros favoritos Nikola Jokic y Joel Embiid.
Sin embargo, algunas de las mismas métricas de valor del jugador que calificaron a Antetokounmpo como el mejor jugador de la liga cuando estaba ganando el MVP ya no lo tienen tan valioso esta temporada. ¿Qué explica esta desconexión?
“¿Por qué las estadísticas todo-en-uno no muestran a Giannis Antetokounmpo como uno de los jugadores más valiosos de la liga esta temporada?”.
–Jackson
Quizá el ejemplo más claro de esta tendencia sea el plus-minus estimado (EPM) de Dunksandthrees.com. Todavía en 2020, el EPM de más de 8,9 de Giannis lideró la NBA durante su segunda campaña como MVP. Antetokounmpo fue tercero la temporada pasada por detrás de Jokic y Embiid. Sin embargo, esta temporada, su EPM de más 6,8 ocupa el octavo puesto.
Algo similar ocurre con el plus-minus de caja de Basketball-Reference.com, que solo incluye datos de box score. Tras liderar la liga en la 2019-20 y situarse segundo por detrás de Jokic las dos últimas temporadas, Giannis cae al sexto puesto. Antetokounmpo está incluso más abajo (13º) en el Raptor de FiveThirtyEight, que reconoce que este modelo no le ha puntuado tan bien históricamente (solo tercero en 2019-20).
La excepción es la métrica LeBron de BBall-Index, donde Antetokounmpo ocupa el segundo lugar, aunque con una calificación más baja que cualquiera de las cuatro temporadas anteriores.
La parte fácil de la explicación es que la producción de Giannis ha llegado de una manera muy diferente a las últimas cuatro temporadas. Con Middleton ausente gran parte de la temporada, su 39% de uso es un récord personal y el más alto de la NBA. Sin embargo, el porcentaje de tiro real (TS%) de Antetokounmpo de .598 es su peor desde la llegada de Mike Budenholzer en 2018-19, la misma temporada en la que se convirtió en candidato al MVP.
Históricamente, la regla general es que aumentar la tasa de uso de un jugador en un punto porcentual debería causar una caída de alrededor de .005 en su verdadero porcentaje de tiro, manteniendo la habilidad constante. Así, la caída de Giannis respecto a la temporada pasada (,035) es mayor de lo que cabría esperar simplemente por su mayor protagonismo (,020), antes de considerar que el conjunto de la liga anotó con más eficiencia esta temporada.
En relación a la media de la liga, según Basketball-Reference.com, el TS% de Antetokounmpo ha pasado de un 12% mejor en 2021-22 a sólo un 3% esta temporada. Como resultado, a pesar de anotar al ritmo más alto de su carrera, Giannis ha creado menos valor como anotador que en las últimas cuatro temporadas.
El otro factor es quizás más sorprendente para aquellos que no ven a Giannis todas las noches: sus tasas de robos y bloqueos son las más bajas de su carrera. Antetokounmpo, que a menudo juega junto a Brook Lopez después de ser el principal protector del aro de Milwaukee con Lopez fuera de juego gran parte de la temporada pasada, está bloqueando los intentos de 2 puntos de sus rivales con la mitad de frecuencia que la temporada pasada, y sigue siendo más de un 33% inferior que en temporadas anteriores con Lopez.
Para la mayoría de estas métricas, las estadísticas son sólo la mitad de la ecuación. También tienen en cuenta cómo les va a los equipos con un jugador dentro y fuera de la cancha, ajustado por compañeros de equipo y oponentes. Ahí es donde se podría pensar que Antetokounmpo domina, dado el récord de los Bucks y las lesiones. Sin embargo, esta temporada Milwaukee ha tenido el diferencial más bajo dentro y fuera de la cancha con Antetokounmpo (más-7,3 puntos por cada 100 posesiones) desde 2016-17, según NBA Advanced Stats.
En este caso, creo que las métricas están infravalorando a Antetokounmpo hasta cierto punto. Los Bucks han tirado ligeramente mejor en triples con Antetokounmpo en el banquillo (37%) que en la cancha (36%). Aunque es tentador decir que se debe a su pobre tiro de tres puntos (28% esta temporada), el análisis de Second Spectrum sugiere que Milwaukee se ve mejor con Giannis en el aro.
En ese contexto, es interesante observar el plus-minus ajustado regularizado (RAPM) de Antetokounmpo de NBAshotcharts.com. El sitio presenta dos versiones del RAPM de una sola temporada, y a Giannis le va mejor en la que incorpora la suerte de los 3 puntos (ocupa el séptimo puesto de la liga, sólo por detrás de Jokic, entre los serios aspirantes al MVP) que en la que no (28º).
