Protagonistas en el cierre de fichajes de la NBA

En enero apenas hubo movimiento en el mercado de fichajes de la NBA. Sin embargo, la proximidad de la fecha límite del 9 de febrero sugiere que la última semana podría convertirse en un frenesí.

Es fácil clasificar a los equipos en función de sus objetivos de mercado. Así, hay equipos con necesidades; otros que están dispuestos a escuchar y dar salida a jugadores; y, por último, franquicias que pueden estar planteándose un “derribo”.

Entre los necesitados están los que pueden mejorar pero no están lejos del objetivo. En el Este están equipos como Miami Heat y Brooklyn Nets, y en el Oeste, Los Angeles Clippers y Dallas Mavericks.

REFORZARSE PARA MANTENER LA AMBICIÓN

En Miami, la gran moneda de cambio es Kyle Lowry y muchos han llamado preguntando por su situación.

El base no quiere irse, pero está claro que para el entrenador Erik Spoelstra no es intocable ya que en cinco de los últimos siete partidos no ha jugado en los últimos cuartos.

El presidente de los Heat, Pat Riley, no es de los que agitan el mercado en el último día, pero si hay un puesto que necesita ser reforzado con urgencia es el de pívot suplente de Bam Adebayo.

Se barajan varios nombres para el puesto, desde los españoles Willy Hernangomez y Serge Ibaka hasta Jakob Poeltl e incluso Jae Crowder.

Estos jugadores también parecen estar vinculados a unos Celtics que se encuentran en la misma situación y buscan relevos para Al Horford y Robert Williams.

Brooklyn depende en exceso de la salud de Kevin Durant y Kyrie Irving, pero tiene una larga lista de jugadores que serían atractivos para otros equipos en un hipotético trade.

Joe Harris, Seth Curry y Patty Mills están en esa lista y a cambio ficharían a alguien con experiencia en playoffs como el mencionado Crowder o un Bojan Bogdanovic al que podrían traer de vuelta seis años después.

Dallas pretende seguir rodeando a Luka Doncic de más jugadores de calidad y el nombre más interesante para intercambiar es Dorian Finney-Smith.

Por su parte, los Clippers buscan un base. John Wall podría salir y los candidatos que suenan para incorporarse son Fred VanVleet e incluso Chris Paul, que volvería así a la que fue su casa durante seis años.

SIN NECESIDADES PERO CON JUGADORES ATRACTIVOS

También hay equipos que tienen las puertas abiertas si llega una suculenta propuesta por un jugador. Son franquicias como Atlanta Hawks y Washington Wizards en el Este o Minnesota Timberwolves y Utah Jazz en el Oeste.

Los dirigentes de los Hawks están siendo muy preguntados por Bogdan Bogdanovic y John Collins, jugadores que podrían encajar perfectamente en equipos como Golden State Warriors el primero y Utah Jazz el segundo. Incluso los Washington Wizards podrían formar parte del acuerdo incorporando a un Kyle Kuzma que podría dejar

Los Wolves tienen un objetivo claro: D’Angelo Russell, que ha tenido un gran mes y podría encajar en un trade con Miami (por Lowry), Phoenix (por Paul) o Los Ángeles (por Wall). Es agente libre a final de temporada, lo que es una ventaja.

¿DEMOLICIÓN DE LA PLANTILLA EN FEBRERO?

Aunque pueda parecer frívolo, hay equipos que podrían no esperar al verano para demoler el draft si no les está funcionando. Por ejemplo, a los Toronto Raptors y a los Chicago Bulls les puede venir mejor una buena elección del draft que jugar un play-in.

Esto suele provocar muchas salidas, también de jugadores importantes que pueden convertirse en grandes atractivos para los aspirantes al anillo. Sin ir más lejos, en Toronto hay rumores de la marcha de VanVleet, OG Anunoby, Gary Trent Jr. e incluso Pascal Siakam.

En Chicago no parece improbable que quieran deshacerse de salarios muy altos como Zach LaVine, Nikola Vucevic o DeMar DeRozan.

Por no hablar del siempre deseable Alex Caruso, cuyas habilidades defensivas serían perfectas para equipos como los Nuggets o los Knicks.

CON LA MALETA EN LA MANO

Muchos de los nombres que generan más expectación son bases, una posición muy demandada en este mercado y que quizás encierre el potencial para realizar traspasos limpios, hombre por hombre, sin tener que hacer malabarismos con paquetes de jugadores.

Kyle Lowry, Fred VanVleet, Alex Caruso, D’Angelo Russell, Chris Paul e incluso Russell Westbrook, que será agente libre en verano? No sería raro que alguno de ellos hiciera las maletas en los próximos días.

Los dos Bogdanovic, Bogdan (Hawks) y Bojan (Pistons), pueden apuntalar la plantilla de un aspirante al título. Junto a ellos, otros jugadores exteriores con buen tiro como Kyle Kuzma, Seth Curry y Joe Harris.

En el juego interior, John Collins es el que más suena, pero la lista es larga: Willy Hernangómez, Serge Ibaka, Jakob Poetl, Nikola Vucevic, Jae Crowder…

La cuenta atrás ha comenzado y, en la próxima semana, se espera que las oficinas de la NBA echen humo con un cierre de mercado que promete ser apasionante.