Hicieron lo correcto los Chiefs al desprenderse de Hill?

La decisión a la que se enfrentó el director general de los Kansas City Chiefs, Brett Veach, al final de la temporada pasada fue impactante y complicada.

Fichar a largo plazo al receptor Tyreek Hill o traspasarlo.

Dos opciones. Dos caminos opuestos para trazar el futuro de la franquicia.

Veach se lo pensó durante seis semanas, sabiendo que los aficionados querían que el dinámico creador de juego siguiera en el equipo, pero que eso acarrearía al equipo problemas de tope salarial en los años venideros.

A finales de marzo, Veach habló por teléfono con su homólogo de los Miami Dolphins, Chris Grier, y llegaron a un acuerdo: Hill iría a Miami a cambio de un paquete de cinco selecciones del draft -que los Chiefs utilizarían para reforzar su plantilla- y ganar flexibilidad financiera.

“Dimos un paso atrás y decidimos: ‘¿Cómo vamos a mejorar las cosas por ambas partes? Y así decidimos que era lo mejor para nosotros y lo mejor para Tyreek”, indicó Veach en su momento. “Era el mejor escenario para ambos”.

Esa expresión podría quedarse corta.

Al final, Veach utilizó el capital del draft y la libertad financiera para reponer la plantilla que se enfrentará el domingo a los Cincinnati Bengals en su quinta participación consecutiva en el American Conference Championship Game.

Los Chiefs utilizaron la elección de primera ronda de Miami –tras un intercambio con los New England Patriots– en Trent McDuffie, cuyas estadísticas están entre las mejores para un esquinero novato esta temporada. La selección de segunda ronda -tras otro intercambio con los Patriots- se utilizó en el receptor Skyy Moore, que ha sido una adición versátil a la ofensiva.

Igualmente importante, los Chiefs usaron el dinero que le habrían pagado a Hill en otros jugadores: firmaron a los receptores abiertos JuJu Smith-Schuster y Marquez Valdes-Scantling, adquirieron al profundo Justin Reid, agregaron al veterano liniero defensivo Carlos Dunlap y todavía les sobró algo.

“Brett lo hace tan bien como pocos a la hora de encontrar a la gente que cree que encajará en ataque, defensa y equipos especiales y traerla”, advirtió el entrenador jefe Andy Reid. “El cuerpo técnico confía plenamente en él”.

Es fácil confiar dados los resultados.

Hill tuvo una gran temporada con los Dolphins, estableciendo marcas personales con 119 recepciones para 1.710 yardas y siete touchdowns. Smith-Schuster terminó con 78 recepciones para 933 yardas y tres touchdowns, proporcionando a Kansas City el 55 por ciento de la producción de Hill al 14 por ciento del coste.

Diez meses después, es difícil argumentar que Veach no tomó la decisión correcta al canjear a Hill.