Cowboys visit Titans with a must-win situation
Sí, los Cowboys visitan a los Titans el jueves por la noche para dar inicio a la Semana 16 con su boleto a la postemporada ya asegurado y, aunque remota, todavía con posibilidades de ganar el título de la NFC Este, que por ahora pertenece a los Philadelphia Eagles.
La combinación casi milagrosa que daría a los Cowboys el derecho a jugar la Postemporada en casa sería ganar sus dos últimos partidos, en Tennessee y Washington, y que los Eagles perdieran en casa ante los New Orleans Saints y los New York Giants, un escenario que parece poco probable.
La realidad es que los Cowboys son conscientes de que es casi un hecho que tendrán que salir de casa para llegar a la meta.
“Para que lleguemos a donde queremos, vamos a tener que jugar algunos partidos difíciles, contra grandes rivales y ganarles. Tal y como está construido este equipo, estaremos bien si es como visitantes”, dijo el quarterback Dak Prescott. Si es en un clima diferente, si es ante un público hostil, así lo haremos. Nuestra comunicación es buena, así que ya veremos.
“Mientras tanto, tenemos que jugar un partido el jueves en Tennessee y eso es todo lo que nos tiene que importar por ahora”, añadió.
Más allá del estadio en el que tengan que jugar, los Cowboys necesitan más consistencia por parte de Prescott, quien ha reconocido que cuando está entre la espada y la pared es cuando eleva su rendimiento, pero, quizá lo más importante es que la defensa esté sana.
Los Cowboys viajarán a Tennessee sin su mejor liniero defensivo contra la carrera, Jonathan Hankins, el linebacker Leighton Vander Esch y dos de sus mejores esquineros, Jourdan Lewis y Anthony Brown.
Para su desgracia, el linebacker Micah Parsons ha practicado de forma limitada debido a una contusión en la mano que sufrió el pasado domingo, al igual que el corredor Tony Pollard, que tiene molestias en el muslo, pero los Cowboys esperan que ambos jueguen el jueves.
Para los Titans parecería que el partido es intrascendente, pues independientemente del resultado, tendrán que jugarse su boleto a los Playoffs en la última semana de la temporada regular como visitantes ante los Jacksonville Jaguars en un duelo en el que estará en disputa el título de la AFC Sur.
Se especula que los Titans enfrentarán el jueves a Dallas con un buen número de suplentes, incluso sin su corredor estrella Derrick Henry, quien fue colocado como “cuestionable” en el reporte de prácticas con molestias en la cadera. En la NFL, ser “cuestionable” significa que hay menos de un 50 por ciento de posibilidades de que un jugador participe en un partido.
“Las decisiones se toman en el mejor interés de tu equipo”, dijo el entrenador de los Titans, Mike Vrabel, refiriéndose a la posibilidad de dar descanso a varios titulares para tenerlos disponibles para el duelo contra los Jaguars en la Semana 18.
Además, el quarterback de los Titans Ryan Tannehill (tobillo) está descartado y su lugar será ocupado por el novato Malik Willis.
No nos importa lo que haga el otro equipo”, dijo Willis.
