Los Lakers perfilan el quinteto titular
Con el debut de Los Ángeles Lakers en la pretemporada acercándose rápidamente, los primeros signos del impacto del nuevo entrenador Darvin Ham en el equipo están empezando a revelarse.
Para empezar, Ham dijo el viernes que el escolta Kendrick Nunn y el pívot Damian Jones se han unido a LeBron James, Anthony Davis y Russell Westbrook en su alineación titular preferida en lo que va del campo de entrenamiento.
Y después de que L.A. tuviera un récord de 0-6 en la pretemporada el año pasado, con James apareciendo sólo en dos de esos partidos, veremos más de la estrella de los Lakers en la cancha de cara a la temporada regular.
“El año pasado fue el año pasado”, dijo James después del entrenamiento. “Eso está en el pasado. Se trata de cuánto trabajo podemos hacer día tras día este año y mejorar. Eso es lo único que importa”.
La inclusión de Nunn en la primera unidad ilustra la gran diferencia con respecto a hace un año, ya que el jugador de 27 años se perdió toda la temporada pasada por una contusión ósea en la rodilla derecha. Ahora parece listo para contribuir de la manera que los Lakers planearon. L.A. comprometió toda la excepción de nivel medio de sus contribuyentes para firmar a Nunn en el verano de 2021 como su principal agente libre, llenando el resto de la lista con acuerdos mínimos de veteranos.
“Kendrick hoy lo estaba matando”, dijo el guardia Austin Reaves. “No creo que haya fallado un tiro en todo el día”.
Ham dijo que Nunn lo impresionó durante sus entrenamientos durante la temporada baja y continuó con eso en el campamento.
“Es casi como si fuera un jugador nuevo, es un agente libre para nosotros”, dijo Ham. “Así que le dije que iba a ser una parte importante de lo que estoy tratando de hacer y lo aceptó y se nota en su juego hasta ahora”.
Jones, que jugó con Los Ángeles en 2020-21 en una serie de contratos de 10 días, da a los Lakers una mirada fresca en el centro después de que James, Davis, DeAndre Jordan y Dwight Howard llenaron el papel la temporada pasada.
“Damian es un centro muy joven y atlético”, dijo Ham sobre Jones. “Corre como un ciervo. Puede saltar hasta el techo. Tiene una gran mentalidad defensiva. Intenta proteger el aro. Hace buenas pantallas. Rueda con fuerza. Crea una amenaza constante en el aro. De nuevo, será una presencia defensiva en la pintura. “
Ham probablemente jugará con las piezas complementarias de los jugadores franquicia de los Lakers para encontrar la combinación más impactante. Nada de eso funcionará a menos que haya un nivel de comodidad establecido entre los jugadores de rol y James, que controlará la acción ofensiva como siempre lo hace.
Por ello, dar a James un poco más de energía en la pizarra de exhibición, aunque tenga 37 años y esté entrando en su 20ª temporada, podría ser más beneficioso que tratar de preservarlo a largo plazo.
“No queremos volvernos locos, pero también queremos que sea suficiente para que podamos establecer un ritmo, que podamos estar en modo de juego con un buen ritmo de cara a la temporada regular”, dijo Ham sobre James.
Aunque es poco probable ver a James jugar en los seis partidos de la lista de pretemporada de los Lakers, el tetracampeón y el equipo están haciendo una corrección con respecto al enfoque del año pasado, cuando James sólo apareció en el tercer y sexto partido del calendario de pretemporada de los Lakers. Sin embargo, todavía se está averiguando exactamente cuánto jugará James.
“Más de lo que jugué el año pasado”, dijo James sobre su esperada carga de trabajo de pretemporada. “Más de lo que jugué el año pasado”.
