Patriots, sin pánico por problema de adaptacion de la defensa
Una de las razones por las que Bill Belichick ha promocionado tradicionalmente desde dentro en su grupo de asistentes con los New England Patriots es que valora la continuidad, y así los jugadores no tienen que aprender un nuevo sistema con cada cambio.
En la ofensiva, eso dio lugar a que Charlie Weis (2000-04) pasara la batuta a Josh McDaniels (2005-08), quien a su vez la cedió a Bill O’Brien (2009-11), antes de volver a tomarla (2012-21).
Esto promovió el desarrollo saludable de los jugadores, y es la razón que muchos supusieron, incluyendo a este reportero, para estar detrás de la decisión de Belichick de recargar a Matt Patricia y Joe Judge como asistentes ofensivos principales para 2022. Estarían entrando en una cultura familiar en un intento de ejecutar el mismo sistema, con variaciones mínimas.
Pero, posiblemente la mayor sorpresa desde que los Patriots se reportaron al campo de entrenamiento el pasado 26 de julio, es que el sistema no se parece tanto al conocido como muchos suponíamos. El mariscal de campo Mac Jones y el receptor abierto Kendrick Bourne son algunos de los que se han referido a la “nueva ofensiva”, con Jones añadiendo: “Creo que lo descubriremos. Va a llevar tiempo y paciencia”.
El resultado ha sido algunas prácticas titubeantes, incluyendo una el lunes pasado que tuvo al centro David Andrews dirigiéndose a toda la unidad en una larga charla. Al día siguiente, con una mejor práctica, el mariscal de campo Brian Hoyer dijo que nadie “quiere salir aquí y ser humillado, antes de afirmar: “Cuando estás haciendo cosas nuevas, va a haber algunos dolores de crecimiento.”
Ser testigo de la desafiante transición ha planteado preguntas obvias: ¿por qué destruir la ofensiva en la que Jones brilló como novato? ¿Y cuáles son exactamente esos cambios que sufren los jugadores en la adaptación?
La principal motivación para el cambio, según quienes conocen el pensamiento de Belichick, era facilitar las cosas a los jugadores. El volumen del sistema anterior había alcanzado tanto en los últimos 20 años, – con Tom Brady siendo una gran parte de ella, y luego los ajustes específicos para Cam Newton en 2020 añadiendo otra capa al total – por lo que el momento parecía adecuado para volver a las raíces originales.
La modificación del lenguaje es posiblemente la parte más significativa de ese cambio. Muchas cosas no tienen el mismo significado que antes, por lo que los jugadores ofensivos aprenden un nuevo lenguaje, y las reglas/responsabilidades que vienen con él.
En cuanto a los problemas de los jugadores en el campo, la línea no siempre ha abierto carriles en el juego terrestre (las carreras de bloqueo en zona han sido un problema notable) o ha protegido a Jones, quien dijo: “Se trata simplemente de afinar la comunicación. Es diferente a lo que hemos hecho en el pasado”.
Jones, que admitió que hay cosas que puede hacer mejor para ayudar a la transición, expresó su confianza en que los Patriots encontrarán las respuestas. Y, dijo Hoyer, “todavía hay elementos de lo que siempre hemos hecho aquí”.
“Es un momento en el que descifras lo que funciona, lo que no, y tratas de crecer en ese proceso”, explicó Hoyer.
