Lakers contratan a Ham como entrenador
¿Cómo puede el nuevo entrenador Darvin Ham ayudar a los Lakers de Los Ángeles a volver a la lucha por el título de la NBA?
El viernes, justo antes del sexto partido de las Finales de la Conferencia Este, Adrian Wojnarowski, de ESPN, informó de que los Lakers se habían decidido por el veterano asistente de los Milwaukee Bucks como sustituto de Frank Vogel, que fue despedido el 11 de abril.
Ham llegó con Mike Budenholzer a Milwaukee desde los Atlanta Hawks y fue parte del desarrollo de los Bucks de la noche a la mañana para convertirse en contendientes, culminando con el título de 2021.
Más recientemente, en 2020, los Lakers todavía estaban en el punto de mira en los playoffs en el camino hacia el 17º campeonato en la historia de la franquicia. En los dos años siguientes, solo ganaron dos partidos de playoffs, perdiéndose incluso el torneo de play-in al terminar esta temporada en el puesto 11 de la Conferencia Oeste.
Sin duda, los problemas de los Lakers empezaron con una plantilla muy defectuosa tras el traspaso del verano pasado del base Russell Westbrook. ¿Cómo puede Ham tratar de sacar el máximo partido a un grupo que parece poco probable que cambie drásticamente? ¿Y cómo puede la dirección de los Lakers poner a su nuevo entrenador en mejor posición para tener éxito que Vogel?
Veamos la tarea que tienen por delante en Lakerland.
Cómo Ham puede maximizar a Westbrook
El primer reto para Ham y su cuerpo técnico, que incluirá asistentes con experiencia como entrenadores principales en la NBA, según Wojnarowski, es maximizar el valor de Westbrook durante el último año de su contrato. Renunciar a selecciones del draft para intercambiar a Westbrook o asumir malos contratos a largo plazo no tiene mucho sentido para los Lakers, por lo que Ham debería planear tenerlo en la plantilla.
La mejor manera de maximizar al ex MVP es asegurarse de que Westbrook juegue con cuatro tiradores en todo momento. La temporada pasada, las alineaciones con Westbrook y Dwight Howard o DeAndre Jordan fueron superadas por 8,6 puntos por cada 100 posesiones fuera del tiempo muerto, con un índice ofensivo que se situó en el 12º percentil de toda la liga, según Cleaning the Glass. Y aunque los Lakers siempre fueron mejores con alineaciones más pequeñas, las que contaban con Howard o Jordan pero no con Westbrook eran más competitivas (rating neto de menos 4,3 con un rating ofensivo cercano a la media de la NBA).
Después de ver la forma en que la adición de Brook López como un stretch-5 abrió las cosas para Giannis Antetokounmpo y el resto de la ofensiva de Milwaukee, Ham probablemente no necesita ser convencido del valor del tiro. Dado que no hay nadie así en la plantilla de los Lakers ni es probable que se añada esta temporada baja, empezar con Anthony Davis como pívot es la forma más fácil de conseguirlo.
Conseguir que Davis participe en este plan será clave. Aunque anteriormente se ha resistido a un papel a tiempo completo en el centro, los resultados de la temporada pasada podrían hacer que fuera más fácil de vender (los Lakers también podrían considerar jugar con él como ala-pívot a veces con Westbrook en el banquillo).
A continuación, Ham tiene que convencer a Westbrook de que ajuste su juego, algo que todavía no hemos visto desde que dejó los Oklahoma City Thunder.
Conseguir que Westbrook se involucre como screener es una forma ideal de minimizar sus deficiencias como tirador.
Los Lakers 2021-22 probaron esa estrategia precisamente en un partido. Según el seguimiento de Second Spectrum, Westbrook puso ocho pantallas en el segundo partido de la temporada del equipo, una derrota en casa ante los Memphis Grizzlies. Según Second Spectrum, Westbrook no volvió a poner más de cuatro pantallas en un partido en toda la temporada.
Sin estar en el despacho de los entrenadores, no sabemos hasta qué punto el personal de Vogel insistió en la idea de utilizar a Westbrook para hacer pantallas y qué tipo de reacción recibieron de él. Gracias a la combinación de su contrato de larga duración y el de Westbrook que expira, Ham debería entrar en esas discusiones con más peso que Vogel.
Definir la rotación
La inestabilidad marcó la temporada 2021-22 de los Lakers. Tuvieron 41 alineaciones titulares en 82 partidos, la segunda mayor cantidad en la NBA detrás de los Brooklyn Nets (43), y fueron el único equipo que no tuvo un solo grupo de cinco jugadores que jugara al menos 100 minutos juntos.
No todo fue culpa del cuerpo técnico. Los Lakers sufrieron repetidas lesiones de jugadores clave, y la naturaleza de tres estrellas de la plantilla les obligó a probar con varios jugadores de rol fichados por el mínimo de veterano, la mayoría de los cuales no cumplieron.
