Giants firman a jugador nigeriano
Los Gigantes de Nueva York de la NFL ficharon el viernes al nigeriano Roy Mbaeteka, un joven de 22 años sin experiencia previa en el fútbol, por recomendación de la ex estrella dos veces campeona de la Super Bowl Osi Umenyiora.
El personal del entrenador jefe Brian Daboll se sorprendió al dar el visto bueno a este inesperado prospecto.
Roy Mbaeteka es un liniero ofensivo de 1,90 metros y 145 libras, sin experiencia en la escuela secundaria ni en la universidad.
Después de pasar prácticamente toda su vida en Nigeria, el liniero formó parte del programa International Player Pathway, que explora talentos de la NFL en todo el mundo. Allí fue donde se fijó en él el dos veces jugador de la Pro Bowl Osi Umenyiora, un inglés de ascendencia nigeriana.
Umenyiora, que vivió en Nigeria de niño, llegó a Estados Unidos a los 14 años para vivir con su hermana, donde estudió y se graduó en la Universidad de Troy, y en los nueve años que estuvo con los Giants, ganó las Super Bowls XLII y XLVI.
El ex extremo defensivo predijo que Roy Mbaeteka tiene lo necesario para triunfar con los New York Giants.
“Una vez que lo ves sabes que es físicamente imponente y en uno o dos años, si lo sumerges en la cultura del fútbol americano, va a ser fantástico. Los Giants han asumido el riesgo y creo que cuando le vean trabajar, sabrán de qué va”, explicó Umenyiora.
Osi Umenyiora fue uno de los fundadores del programa International Player Pathway de la NFL África, en el que, según él, se pierden prospectos por falta de oportunidades. Desde el año pasado, el ex jugador organiza campamentos de la NFL en varios países.
“Por eso decidí poner en marcha el programa para ayudar a conseguir oportunidades a estos chicos. Hemos realizado campamentos en Sudáfrica, Ghana, Senegal y Nigeria. Tengo gente en estos lugares y están buscando a los mejores atletas que podamos encontrar”.
Mbaeteka fue visto por primera vez en un campamento en Nigeria en mayo de 2021. Fue uno de los tres jugadores seleccionados para entrenar en la Academia de la NFL en Londres en octubre y ahora tiene un largo camino para jugar con los Giants.
En otros movimientos relevantes de la agencia libre el viernes los Cleveland Browns firmaron al mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Joshua Dobbs.
En Miami, los Dolphins ataron al pateador de despeje Thomas Morstead, quien en 2021 jugó para los New Orleans Saints.
Mike Ford dejó a los Denver Broncos para convertirse en el nuevo cornerback de los Atlanta Falcons.
Los Chicago Bears reforzaron su ofensiva con la llegada del tight end Ryan Griffin, quien fue liberado por los New York Jets esta semana.
