Quién tiene la mejor carrera de todos los tiempos en la NBA
LeBron James se convirtió hace una semana en el máximo anotador de la historia de la NBA, combinando temporada regular y playoffs (44.152 puntos), superando la marca de la leyenda Kareem Abdul-Jabbar.
Fue un logro más para LeBron en su exitosa carrera y reavivó el debate: ¿Tiene “El Rey” la mejor carrera de la historia de la NBA?
La respuesta parecerá sencilla, mejores números, mejor temporada. Pero es más compleja.
En los 75 años de historia de la NBA los grandes han liderado la liga en distintos momentos: Kareem Abdul-Jabbar, Bill Russell Michael Jordan y ahora LeBron James.
El caso de Bill Russell
No le vi jugar, pero no tengo ninguna duda: la mejor carrera de la historia de la NBA es la de William Felton Russell. O simplemente Bill Russell. Punto y aparte.
Es cierto que estamos en una época en la que, si algo no sale en la televisión o es tendencia en las redes sociales, no ha ocurrido. Pero yo soy de la época en la que los libros no muerden. Y en los de la NBA se atesoran los grandes hitos conseguidos por el mítico número 6 de los Celtics.
Llegó a Boston tras ser campeón con la Universidad de San Francisco. Y como novato ganó su primer título profesional. En toda la historia de la NBA sólo hay tres jugadores que fueron campeones en el baloncesto universitario y al año siguiente repitieron el logro en el profesional: Oscar Robertson, Magic Johnson y el gran Bill.
Fue la piedra angular de la mayor dinastía que ha tenido el deporte estadounidense: en trece temporadas, jugó 12 finales y ganó once de ellas con los Celtics. Tiene un anillo en cada dedo de sus manos y el undécimo lo tuvo que guardar en uno de sus bolsillos.
Marcó una época en la NBA: Wilt Chamberlain (su gran rival) personificaba el ataque y él la defensa. Y como la defensa gana campeonatos, Russell los cuenta en dos dígitos y Chamberlain sólo tiene 2 (uno de ellos cuando Bill ya estaba retirado).
Si a esto le añadimos que el último campeonato lo ganó como jugador-entrenador, la historia se convierte en una epopeya.
Nadie define mejor que él el significado de la palabra ganador. Por eso la NBA hizo justicia al nombrar el trofeo de Jugador Más Valioso de las Finales con su nombre.
Pero si no ha quedado claro, lo repetiré una vez más: la mejor carrera de la NBA, la más impresionante, la más sublime, es la de Bill Russell.
El caso de Kareem Abdul-Jabbar
¿Por qué Kareem tiene la mejor carrera NBA de todos los tiempos? Sencillamente, ningún jugador combinó grandeza, durabilidad y consistencia como Abdul-Jabbar, que reescribió el libro de récords de la NBA durante sus 20 gloriosas temporadas en los tableros con los Bucks y los Lakers del Showtime.
Antes de LeBron, ningún jugador de la historia de la NBA podía tocar a Kareem cuando hablamos de las mejores carreras en la mejor liga de baloncesto del mundo. Pero a Kareem y a LeBron les unen esos factores mencionados, más otros que les separan del resto.
Ningún otro jugador entró en la NBA con más presión sobre sus hombros que Kareem en 1969, y que LeBron 34 años después. Aunque llegaron a la NBA en circunstancias muy diferentes -uno recién salido del instituto, el otro tras amasar la que posiblemente sea la mejor carrera universitaria de la historia como Lew Alcindor-, ambos cumplieron y superaron las expectativas.
¿Qué diferencia a Kareem de LeBron? En realidad, no mucho. Por ahora, el tiempo (y tal vez un cara a cara con Bruce Lee). Sigue ostentando el título de máximo anotador de la historia de la NBA, sigue teniendo el récord de premios MVP y sus 6 campeonatos son los segundos después de Bill Russell entre los jugadores del Monte Rushmore.
Ah, y el skyhook que sigue siendo el arma ofensiva más imparable y famosa de la historia de la NBA.
El caso de Michael Jordan
Han pasado casi 20 años desde que Michael Jordan se retiró definitivamente de la NBA y su legado sigue siendo inigualable e inalcanzable para las generaciones de baloncestistas que le sucedieron.
El debate sigue y seguirá mientras la NBA persista en buscar un sustituto para “Su Majestad”, que cumplió 59 años el 17 de febrero y cuyos números a lo largo de sus 15 temporadas en la Asociación:
32.292 puntos 5.633 asistencias 6.672 rebotes Novato del Año 6 campeonatos 5 MVP’s 6 MVP’s de las Finales 14 veces All-Star 3 MVP’s de los Juegos Olímpicos 2 Oros del Salón de la Fama.
Y aunque varios de sus números ya han sido superados o que muchos señalan a LeBron James como el mejor de la historia de la NBA, gran parte de los expertos, analistas y aficionados que disfrutaron de su juego en los 90 se quedan con MJ porque admiran su mentalidad ganadora y el dominio que ejerció en la cancha durante más de una década.
El caso de LeBron James
La superestrella de los Lakers superó este mes al pívot del Salón de la Fama, Kareem Abdul-Jabbar, como máximo anotador de la historia de la NBA tanto en la temporada regular como en los playoffs. A sus 37 años, el ‘Rey’ registra 29,1 puntos por partido, su mayor cantidad desde 2009-10 con los Heat. Es impresionante lo que sigue haciendo en la cancha, teniendo en cuenta que esta es su 19ª temporada en la NBA. Para que te hagas una idea, el mayor porcentaje de anotación de un jugador en su 19º torneo en la liga fue el de Kobe Bryant en la 2014-15 (22,3 puntos).
‘LeGOAT’ tiene todos los argumentos para ser considerado el mejor de todos los tiempos: títulos (cuatro con tres equipos diferentes siendo MVP de las Finales), cuatro MVP de las series regulares, dos medallas de oro olímpicas, First Team All-NBA 13 veces (récord), cinco veces All-Defensive y 18 apariciones en el All-Star Game, igualando a Bryant en el segundo puesto de selecciones. Sólo Abdul-Jabbar (19) tiene más.
Es la 18ª temporada consecutiva que James es seleccionado para el Partido de las Estrellas, emulando a Kobe como la racha más larga de la historia. James también es el primero en victorias, puntos, robos y tiros anotados en la historia de la postemporada. Ha jugado 10 Finales, siendo la de 2016 la más heroica, remontando un 3-1 en contra con los Cavaliers ante los Warriors.
¿Lo mejor? Que la retirada parece lejana, por el momento.
