Cowboys lograron una victoria necesaria
NUEVA ORLEANS – El entrenador de los Cowboys de Dallas, Mike McCarthy, se encontraba a unas 530 millas del Caesars Superdome en Frisco, Texas, observando desde un hotel porque está bajo el protocolo COVID-19. Otros cinco entrenadores y dos jugadores tampoco estuvieron en Nueva Orleans debido al virus.
Los Cowboys se reunieron virtualmente antes y después de los entrenamientos previos al partido del jueves y no pudieron utilizar el gimnasio en toda la semana. Al llegar a Nueva Orleans el miércoles por la noche, los jugadores fueron confinados en su hotel para mitigar la posibilidad de añadir más jugadores a la lista de COVID.
Nada de eso detuvo a los Cowboys, que consiguieron una victoria que tenían que conseguir, venciendo a los New Orleans Saints por 27-17.
La victoria rompió una racha de dos derrotas consecutivas y mejoró el récord de los Cowboys a 8-4. Siguen a la caza de la ventaja de campo y amplían la diferencia en la NFC Este sobre un equipo de Washington de 5-6, contra el que los Cowboys jugarán dos veces en las últimas cinco semanas.
Se reconoce la capacidad del equipo para superar la adversidad. La carrera de touchdown de 58 yardas del corredor Tony Pollard en el tercer cuarto dio a los Cowboys algo de respiro. Mérito de una defensa que tuvo problemas para frenar el juego de carrera del mariscal de campo Taysom Hill, pero lograron cuatro robos.
Jugaban su tercer partido en 12 días y los Cowboys no podían permitirse otra derrota, que habría sido la cuarta en sus últimos cinco.
No fue bonito. De hecho, fue feo. Pero esta noche, el estilo de los puntos no importó.
Jugada crucial: Podría ser la larga carrera de Pollard, pero Micah Parsons hizo cosas muy “Micah Parsons” después del touchdown. Con los Cowboys a la cabeza, 20-10, al comienzo del último cuarto, los Saints estaban a tiro de gol de campo en tercera-y-2, pero entonces ocurrió lo de Parsons. El novato fue tras Hill y atrapó 11 yardas, sacando a los Saints de la posición de anotación y forzando un punt. Fue la décima captura de Parsons de la temporada y ahora tiene 7,5 capturas en sus últimos cinco partidos.
Una cosa buena: la segunda serie de los Cowboys ofreció una visión de lo que puede ser la ofensiva. Jugando juntos por tercera vez esta temporada debido a una lesión o COVID-19, los receptores abiertos Amari Cooper, CeeDee Lamb y Michael Gallup se combinaron para 67 yardas en cuatro jugadas que terminaron en TD. Cooper, que jugó por primera vez desde el 21 de noviembre, convirtió un intento de tercer down para 31 yardas. Lamb recibió un pase de corte y lo convirtió en una jugada de 33 yardas. Gallup consiguió una gran recepción en la zona de anotación.
Tendencia preocupante: las grandes jugadas han sido un problema para la defensa de los Cowboys durante toda la temporada, así que esto no es realmente una tendencia reciente. Esto es lo que realmente es. Pero cuando el juego aéreo del oponente es tan limitado como el de los Saints, porque Hill es el mariscal de campo; los Saints ni siquiera tenían un tackle ofensivo; y los jugadores de habilidad, para ser amables, no son los mejores, es preocupante cuando obtienes cuatro pases completos de 20 o más yardas. Los Saints llegaron empatados con el menor número de pases completos de 20 o más yardas de la temporada, con 26.
