Justin Gaethje supera a Michael Chandler
En la pelea de MMA más llena de acción de 2021, Gaethje derrotó a Chandler por decisión unánime (29-29, 29-28, 30-27) en el main card del UFC 268 el sábado por la noche en el Madison Square Garden. Chandler sacudió a Gaethje en el primer asalto. Gaethje estuvo a punto de acabar con él en el segundo, ensangrentando a Chandler. Y el tercero fue una sinfonía de violencia de ida y vuelta. Ninguno de los dos cedió ni un ápice.
“Sabía exactamente quién demonios era”, dijo Gaethje en su entrevista posterior al combate. “Es un guerrero. Vivimos en los tiempos equivocados. Él y yo deberíamos haber peleado en el Coliseo. Eso es lo que debería haber ocurrido”.
Gaethje estaba clasificado como el número 3 y Chandler como el número 4 del mundo en el peso ligero al entrar en la pelea. Gaethje dijo toda la semana que cree que habrá hecho lo suficiente para una oportunidad de título con una victoria. Y él fue el vencedor el sábado por la noche.
“Por supuesto”, dijo Gaethje. “¿Quién más?”
Con los aficionados yendo de un lado a otro coreando a ambos hombres, Chandler arremetió contra Gaethje con una gran combinación en el primer asalto, echando su cabeza hacia atrás. Chandler se lanzó contra la jaula, pero Gaethje sobrevivió al ataque. En el segundo asalto, fue el turno de Gaethje. Dejó caer a Chandler con un uppercut e intentó acabar con él en el suelo. Chandler, ensangrentado y magullado, sobrevivió.
Chandler respondió con grandes combinaciones al cuerpo en el tercer asalto. Pero el uppercut estuvo ahí dos veces para Gaethje, causando de nuevo un gran daño. Aun así, Chandler siguió avanzando, sonriendo, con la sangre brotando de su cara y azuzando a Gaethje. Chandler le hacía señas a Gaethje para que avanzara e incluso lo levantó para un grand slam, aunque Gaethje se revolvió cuando cayeron al suelo y tomó la espalda de Chandler.
Gaethje (23-3) ha ganado cinco de seis peleas y la única derrota durante ese tiempo fue ante el entonces campeón Khabib Nurmagomedov. Gaethje, de 32 años, tuvo nueve bonos de desempeño en ocho peleas de UFC y está listo para su décimo.
Chandler (22-7) ha perdido dos peleas consecutivas. En su última pelea, cayó en una pelea por el título vacante ante Charles Oliveira en UFC 262 en mayo. Chandler, de 35 años, fue tres veces campeón de peso ligero de Bellator.
