Durant lidera victoria de Team USA
La mejor noticia que recibió el Team USA este verano fue que Kevin Durant se comprometió a jugar. El sábado nos recordó a todos por qué.
En una noche en la que se convirtió en el máximo anotador estadounidense de todos los tiempos en los Juegos Olímpicos, Durant añadió otra tremenda actuación a su currículum para el Team USA en una victoria por 119-84 sobre la República Checa.
La victoria aseguró al Team USA el segundo puesto de su grupo y un puesto en los cuartos de final del martes. Su rival y la hora del partido se determinarán en el sorteo del domingo, con la única certeza de que no habrá revancha con Francia hasta al menos las semifinales.
Debido a sus dos victorias aplastantes en sus dos últimos partidos, el Equipo de Estados Unidos terminará en una posición favorable y evitará a los principales contendientes a las medallas, Australia, España y potencialmente incluso la Eslovenia liderada por Luka Doncic, en los cuartos de final.
Durant terminó con 23 puntos en 8 de 11 tiros, lo que fue importante para la causa, por supuesto, pero su creación de juego y la defensa fueron igual de útiles, ya que agarró ocho rebotes y seis asistencias también. Estuvo magistral en el tercer cuarto, en el que anotó 10 puntos con cuatro asistencias, y el partido pasó de ser un concurso ajustado a una cómoda paliza.
Durant tuvo un comienzo lento en Tokio, anotando sólo 20 puntos en total en los dos primeros partidos y tirando sólo un 40%. Incluso en los anteriores partidos de entrenamiento en Las Vegas, Durant no se movía a toda velocidad, ya que admitió que todo le parecía un entrenamiento y tiró sólo un 43%. Luego cometió una falta en la derrota inicial ante Francia, un factor clave en las dificultades ofensivas de los estadounidenses.
Con Doncic, que anotó 48 puntos en su primer partido olímpico, impresionando como titular y la australiana Patty Mills realizando grandes actuaciones, Durant se había desvanecido en la primera semana del torneo.
Todo ese letargo desapareció el sábado cuando buscó su tiro desde el principio. Las checas tuvieron un buen comienzo, encestando ocho de sus primeros 11 tiros y construyendo una ventaja de 10 puntos. Pero Durant lideró una carga para ponerlos por delante, y su triple en el segundo cuarto dio a Estados Unidos la ventaja el resto del camino.
Fue una canasta relevante, no sólo porque puso al equipo por delante, sino porque empujó a Durant por encima de Carmelo Anthony como máximo anotador de la historia del Team USA. La carrera internacional de Durant es impecable, incluyendo el Mundial de Turquía 2010, donde se consolidó como pieza central del equipo nacional para la siguiente década.
También fue una gran noche para Jayson Tatum, que tuvo su mejor partido del verano al anotar 27 puntos con cinco triples. Tatum, molesto por una pequeña lesión de rodilla en Las Vegas, había perdido su puesto de titular. El entrenador Gregg Popovich lo había colocado para que fuera un anotador de impacto desde el banquillo, pero en los dos primeros partidos sólo había tirado un 40%.
Jrue Holiday, que volvió a estar excelente en defensa, presionando implacablemente el balón y consiguiendo tres robos, anotó 11 puntos.
Los checos fueron liderados por Blake Schlib, que jugó en Loyola-Chicago, con 17 puntos.
