Hall para convertirse en un aspirante al título?

La tarjeta principal de UFC Fight Night del sábado contó con decisiones ajustadas en todo momento, con un par de divisiones y una decisión mayoritaria en las últimas cinco peleas de la noche. Los jueces tuvieron mucho trabajo, pero se quedaron con la pelea más importante de la noche, el enfrentamiento del peso gallo entre TJ Dillashaw y Cory Sandhagen, ¿cierto?

Por mucho que las conversaciones sobre Sandhagen-Dillashaw se extiendan esta semana, hay dos próximas tarjetas a las que hay que prestar atención el sábado por la noche.

La súper pelea de peso pluma de Bellator entre el campeón de dos divisiones Patricio “Pitbull” Freire y el invicto AJ McKee reclama un mayor protagonismo que la tarjeta UFC Fight Night del sábado. La pelea puede incluso ser lo suficientemente grande como para considerar al ganador el mejor peso pluma del mundo.

Pero no se duerman con el evento principal de la UFC del sábado. Uriah Hall está en racha con cuatro victorias consecutivas y está a punto de tener una gran oportunidad. ¿Será suficiente una quinta victoria consecutiva contra Sean Strickland, ganador de cuatro victorias seguidas por derecho propio, para colocar a Hall en el panorama del título del peso gallo de la UFC?

Nuestro panel, con Marc Raimondi, Jeff Wagenheim y Carlos Contreras Legaspi, profundiza en los temas candentes para separar lo que es real de lo que no lo es.

Uriah Hall se convertirá en aspirante al título con una victoria el sábado.
Legaspi: No es real. Llevamos mucho tiempo esperando al próximo ‘Anderson Silva’, y Strickland no parece un trampolín a estas alturas.

Strickland es un boxeador técnicamente sólido y duradero que puede pelear durante los 25 minutos con un alto volumen de golpes, o incluso sorprender a Hall con su poder como lo hizo con Brendan Allen, a quien noqueó en noviembre. Esa victoria fue aún más impresionante después de ver a Allen el sábado, ya que su mentón parecía fuerte contra Punahele Soriano.

A sus 36 años, Hall lleva una racha de cuatro victorias que incluye una espantosa lesión al ex campeón de peso medio Chris Weidman por una marcada patada, así como la pelea de despedida del legendario Silva y una decisión dividida contra Antonio Carlos Junior. Estos dos últimos han pasado al boxeo y a la PFL, respectivamente.

Hall necesita una victoria llamativa para subir en la clasificación y enfrentarse a un nombre como Paulo Costa, Marvin Vettori, Jared Cannonier o Jack Hermansson para conseguir una oportunidad por el título.

Y aunque Strickland está clasificado por debajo de Hall, se ha mostrado realmente impresionante en el octágono desde que subió de 170 a 185, y también ha conseguido cuatro victorias consecutivas. Strickland es una pelea realmente difícil para todos en la división en este momento, y además, Hall sólo puede encontrar una pequeña recompensa si una victoria no viene con un final destacado.

Real o no: Sandhagen fue “robado” por los jueces en su derrota ante Dillashaw.

Raimondi: La mayoría de los miembros de los medios de comunicación que publicaron sus puntuaciones en Twitter tenían a Sandhagen ganando a Dillashaw por decisión, según la información recopilada por MMADecisions.com. Yo no he tuiteado mi puntuación, pero también pensé que Sandhagen hizo lo suficiente para ganar. Después de una repetición el domingo, tuve a Sandhagen ganando el segundo, cuarto y quinto asalto, exactamente la misma tarjeta que el juez Derek Cleary entregó el sábado por la noche. Fue el único que discrepó. Los jueces Sal D’Amato y Junichiro Kamijo marcaron la pelea para Dillashaw.

¿Pero un robo? Absolutamente no es real. Esta fue una pelea cerrada que realmente se redujo a una ronda.

La razón por la que puntué esos tres asaltos para Sandhagen fue por el daño: sus golpes tuvieron más efecto que los de Dillashaw, en mi opinión. Dillashaw ganó absolutamente el primer asalto. El segundo, cuando Sandhagen abrió un corte retorcido cerca del ojo derecho de Dillashaw, fue claro para Sandhagen. Y Dillashaw ganó el tercer asalto en todas las tarjetas de los jueces. Fueron cinco minutos muy fáciles de puntuar.